DÒNG SÔNG MANG LỬA - Trang 132

đồng bằng phẳng, dân đã sơ tán vào rừng, vào các hang đá.
Đường mòn chằng chịt. Có bản đồ, địa bàn thì thế nào cũng đi
tới đích, nhưng không có người dẫn đường thì rất dễ đi vào
những vùng địch đánh phá, những bãi bom. Người dẫn đường
cho Ngọc và Dũng tên là Bun Khăm, trạc bốn mươi tuổi, dáng
nhỏ nhắn, nỗi vất vả nương rẫy hằn lên thành những nếp
nhăn trên khuôn mặt khắc khổ. Không biết tiếng Việt, nhưng
ông hay cười, thân thiện, nên ba người luôn thấy gần gũi. Bun
Khăm rất thông thạo đường sá vùng này. Ông biết cách chọn
đường tắt và kín đáo để đi, những đoạn sông nước nông để lội
qua, rất sẵn lòng ngồi chờ khi Ngọc dừng lại nghiên cứu địa
hình. Có những chỗ nhận ra họ đang đi lệch khỏi hướng dự
đinh, Ngọc ra hiệu cho ông, ông cười chỉ lên trời vừa nói vừa
ra hiệu: "America bùm bùm", Ngọc hiểu rằng phía ấy là khu vực
máy bay Mỹ đánh phá. Đi hết nửa ngày thì họ đến bản Say. Bun
Khăm dẫn Ngọc vào một hang đá lớn, nơi dân bản Say đang sơ
tán. Tại đó Ngọc được gặp một anh Chuyên gia trẻ tuổi. Người
Chuyên gia này đã đề nghị Trưởng bản đưa Ngọc đi xem một số
hang đá và nghiên cứu địa điểm để làm kho. Chiều xuống,
Ngọc và Dũng nghỉ lại bản Say. Sáng hôm sau họ trở về cơ quan
huyện báo cáo tình hình cho Hồng. Qua hai ngày vất vả, nắng,
khát, nhiều chỗ đồng trống phải núp vào bụi cây để tránh sự
dòm ngó của chiếc OV-10 lè vè trên đầu. Những chỗ đường khó
đi, Bun Khăm không ngần ngại vung dao mở đường. Buổi trưa,
lúc cả ba đói và mệt, Bun Khăm bắt được một con rắn khá lớn,
anh đốt lửa nướng làm món ăn rất hấp dẫn. Có Bun Khăm dẫn
đường, dù ngôn ngữ bất đồng, nhưng bằng những câu hỏi gồm
cử chỉ ra hiệu và tên núi, tên bản làng, sông suối, Ngọc đã nắm
chắc địa hình. Khi chia tay, Ngọc không biết làm thế nào để
cảm ơn người bạn dẫn đường. Bắt tay Bun Khăm rất chặt, cười
tỏ thiện chí mà Ngọc vẫn thấy chưa đủ. Anh đặt tay lên nơi có
trái tim ở ngực, rồi làm một cử chỉ đưa tay về phía người bạn
bày tỏ: từ đáy lòng, từ con tim, tôi xin cảm ơn anh. Bun Khăm