Danh và Ngọc theo một người lính cảnh vệ đến căn hầm
dưới một lùm cây tán lá xum xuê. Một người trạc ngoài bốn
mươi đang chăm chú làm việc bên chiếc bàn ghép bằng những
thân cây lồ ô. Hai chàng trai đứng nghiêm:
- Báo cáo. Chúng tôi là Danh và Ngọc từ Trung đoàn 952
sang nhận nhiệm vụ.
Người đàn ông ngẩng lên. Có thể đọc thấy ngay nét vui
mừng trong mắt ông.
- Xin chào hai kỹ sư - Ông đứng dậy, bắt tay từng người -
Tôi là Nguyễn Đông, Trung đoàn trưởng. Các cậu đến kịp thời
quá.
Ông mời hai chàng trai ngồi, ân cần hỏi chuyện từng
người. Qua câu chuyện, cả hai đều nhận ra ông đã tìm hiểu lý
lịch và đặc điểm từng người.
- Hai cậu đều là con cán bộ trung cao cấp, đã dạn dày bom
đạn và có nhiều kinh nghiệm trên tuyến đường ống. Trung
đoàn ta là đơn vị kỹ thuật, nên trách nhiệm của các cậu sẽ nặng
nề đấy. Mình đảm bảo rằng Chỉ huy Trung đoàn luôn lắng
nghe ý kiến kỹ thuật. Gặp khó khăn gì cứ nói nhé. Cứ về Tiểu
ban đi. Tôi đã thông báo cho anh em Ngọc là Trưởng Tiểu ban
rồi.
Ông gọi Trưởng ban Hành chính lên, yêu cầu đưa hai kỹ sư
về khu của Tiểu ban Kỹ thuật, và cấp phát những mặt hàng
hậu cần thiết yếu cho họ. Vài phút tiếp xúc ban đầu đã gieo vào
Ngọc thiện cảm với người chỉ huy. Cái bắt tay rất chặt của ông
thật ấm áp. Vị chỉ huy này đã có tuổi mà dáng vẫn thư sinh:
dong dỏng cao, nước da trắng, mái tóc bồng bềnh tự nhiên.
Riêng đôi mắt sâu và luôn nhìn thẳng, khiến cho Ngọc tin đây
