Sau hôm gặp gỡ đó, Ngọc viết báo cáo về tấm gương dũng
cảm quên mình của Đỉnh, kèm theo lá đơn của những người
cùng đơn vị cũ ký tên: Trung đoàn trưởng Trung đoàn 952 Lê
Trọng, Chính trị viên Tiểu đoàn 66 Trần Đình, và kỹ sư Vũ
Ngọc, nguyên là Trưởng Tiểu ban Kỹ thuật Trung đoàn 952, đề
nghị tặng Huân chương Chiến công hạng Hai cho Đỉnh. Chắc
do hoàn cảnh chiến tranh, công văn đề nghị của Trung đoàn
hồi ấy đã không lên được đến Bộ Quốc phòng. Sau khi xem báo
cáo về chiến công của Đỉnh, người cán bộ Cục Chính sách thụ
lý tài liệu xúc động nói: Đây là trường hợp thật xứng đáng.
Chúng tôi sẽ làm rất khẩn trương cho người thương binh này.
Chỉ mấy tháng sau, Cục Chính sách báo đã nhận được Quyết
định của Chủ tịch nước tặng Huân chương cho Đỉnh. Cũng
chính dịp ấy, Tạp chí Lịch sử quân sự đã đăng bài của Ngọc nói
về cuộc chiến đấu ác liệt của bộ đội đường ống Trường Sơn tại
khu vực cao điểm 911 và trọng điểm Pha Bang. Tấm gương của
Nguyễn Đỉnh cũng được kể chi tiết trong bài báo đó.
Theo đề nghị của Lê Trọng, lễ trao huân chương cho Đỉnh
được tổ chức tại phòng họp của Tổ dân phố. Lê Khôi đã chuẩn
bị một băng rôn: Lễ trao huân chương Chiến công hạng Hai
cho đồng chí Nguyễn Đỉnh. Ông Tổ trưởng dân phố, Bí thư Chi
bộ và bà con lối xóm của Đỉnh đã được mời đến dự. Nguyễn
Đỉnh và Lan đều mặc bộ quân phục từ hồi ở chiến trường.
Đỉnh ngồi trên xe lăn. Lan ngồi bên chồng. Cạnh họ là Chính
trị viên Trần Đình và những đồng đội cũ. Trần Đình mái tóc đã
bạc. Ông trầm tư nhìn đôi vợ chồng thương binh, trong ông
vụt hiện về những ngày máu lửa trên trọng điểm Pha Bang. Cả
hai vợ chồng đều là những người can đảm bám trụ trên vùng
chết chóc ấy. Người con trai mang đầy thương tích và liệt nửa
người. Người con gái thì mang trọng bệnh. Ông nhớ lần đầu
gặp lại ông, Đỉnh nói: Báo cáo thủ trưởng, em tàn phế thế này,
nhưng còn có cuộc sống gia đình, vợ con. Chỉ thương mấy đứa
