- Dạ cháu học tiếng La tinh, học rất kỹ, và cả năm vừa rồi cháu đã học
làm luận văn, một tuần làm luận tiếng La tinh, một tuần làm luận tiếng
Anh. Cháu cũng có học sử Hy Lạp và La Mã, hình học Euclid, cháu vừa bắt
đầu học Đại số và mỗi tuần bắt đầu có một ngày Số học. Cháu còn học vẻ
và còn đọc thêm nhiều sách như Thi ca Anh, Horae Paulinae và Tu Từ học
Blair.
Ông Deane đưa hộp thuốc ngửi lên hít, mặt đăm chiêu nghĩ ngợi. Cuối
cùng ông nói với giọng hơi lạnh nhạt:
- Cháu đã phải bỏ cả ba năm trời học những thứ đó toàn là những thứ
không giúp cháu được gì khi cần.
Tom đỏ mặt, quả quyết:
- Cháu không muốn xử dụng những thứ đó, cháu không ưa tiếng La
tinh. Cháu thấy nó hoàn toàn vô dụng, cháu cũng không muốn làm giáo
viên hay trợ giáo. Cháu chỉ muốn có một nghề mà cháu có thể tiến thân
mau lẹ. Cháu sẽ nuôi má và em cháu.
Ông Deane kêu lên:
- Nói dễ, nhưng làm khó lắm cháu ơi!
Tom thấy hơi sốt ruột vì dượng Deane không đề cập đến vấn đề mong
đợi của mình.
- Nhưng chính dượng cũng tiến thân như vậy. Cháu muốn nói là chính
dượng đã leo từ địa vị này lên địa vị cao hơn nhờ vào tài năng của dượng.
Ông Deane hơi ưỡn người ra ghế, vẻ sốt sắng:
- A, a, để dượng nói cho nghe. Dượng không phải là thứ người đang
ngồi trên khúc cây mà cứ tưởng mình cỡi ngựa. Lúc nào dượng cũng mở
