đó cho Guest và công ty như là một bước trung gian. Càng nói, Philip càng
hăng hái, và cha chàng đã chấp nhận mọi ý kiến một cách mau lẹ, vượt ra
khỏi ức đoán của chàng...
Sau cùng, ông Wakem nói với giọng pha lẫn chút bất bình:
- Cha có cần gì tới nhà máy đâu? Cha đã bù đầu với nó rồi. Cứ bảo họ
trả thêm phụ khoản những gì cha đã cho cải tiến là xong. Nhưng có một
điều mà con đừng nên đòi hỏi ở cha. Cha không thương lượng trực tiếp với
cậu con nhà Tulliver đâu. Nếu con quý mến hắn chỉ vì yêu em hắn, thì đó
chỉ là chuyện của con, chớ ba thì nhứt định không.
Không cần nói, ai cũng tưởng tượng được là Philip đã hân hoan đến
mức độ nào khi đến nhà ông Deane vào ngày hôm sau, để cho biết là cha
chàng đã sẵn sàng mở cuộc thương lượng, và ai cũng có thể biết được rằng
Lucy hãnh diện biết bao khi khoe với cha về khả năng doanh nghiệp của
nàng. Riêng phần ông Deane thì đang băn khoăn và nghi ngờ bọn trẻ đã toa
rập với nhau, và ông muốn tìm cho ra đầu mối. Tuy nhiên, với một người
thuộc hạng ông Deane thì tất cả những gì diễn ra trong giới trẻ đều chẳng
liên hệ tới công cuộc làm ăn thật sự, cũng giống như đời sống của loài
bướm, loài chim — miễn là những gì đó không có tính cách tác hại tới tiền
bạc. Và rõ ràng là trong trường hợp nầy âm mưu của bọn trẻ chẳng những
không gây phiền phức gì, lại còn hoàn toàn có lợi cho ông.
