tới Hồng Kông ngày nay. Các ngân hàng và thị trường trái phiếu tạo ra nền
tảng vật chất cho sự huy hoàng của thời Phục hưng ở Italia. Tài chính doanh
nghiệp là nền tảng không thể thiếu cho cả đế quốc của người Hà Lan và
người Anh, cũng như thắng lợi của nước Mỹ trong thế kỷ 20 không thể tách
rời khỏi những tiến bộ trong lĩnh vực bảo hiểm, tài chính thế chấp mua nhà
và tín dụng tiêu dùng. Và có lẽ, một cuộc khủng hoảng tài chính sẽ là thứ
báo hiệu ngày tàn đối với vai trò đứng đầu toàn cầu của nước Mỹ.
Đằng sau mỗi hiện tượng lịch sử vĩ đại là một bí mật tài chính, và cuốn
sách này ra đời nhằm làm sáng tỏ những bí mật quan trọng nhất trong số đó.
Lấy ví dụ, thời Phục hưng tạo ra sự bùng nổ trong thị trường các tác phẩm
nghệ thuật và kiến trúc bởi lẽ các chủ ngân hàng Italia như dòng họ Medici
tạo ra cả gia tài nhờ áp dụng toán học phương Đông vào tiền tệ. Cộng hòa
Hà Lan chiếm thế thượng phong trước Đế chế Habsburg bởi vì việc sở hữu
thị trường chứng khoán đầu tiên trên thế giới có ưu thế hơn so với việc sở
hữu mỏ bạc lớn nhất thế giới. Các vấn đề của vương triều Pháp không thể
giải quyết được nếu không có một cuộc cách mạng bởi vì một kẻ sát nhân
từng bị kết án người Scotland đã làm sụp đổ hệ thống tài chính Pháp qua
việc gây ra sự kiện bong bóng vỡ đầu tiên trên thị trường chứng khoán. Vai
trò của Nathan Rothschild cũng quan trọng không kém vai trò của công
tước Wellington trong chiến bại của Napoléon tại Waterloo. Chính sự dại
dột về tài chính, một vòng quay chết chóc của vỡ nợ và phá giá, đã khiến
Argentina từ nước giàu thứ sáu thế giới trong thập niên 1880 trở thành nước
có lạm phát leo thang không gượng dậy được trong thập niên 1980.
Đọc cuốn sách này bạn sẽ hiểu tại sao, thật là nghịch lý, những người
sống ở quốc gia an toàn nhất thế giới cũng là những người được bảo hiểm
nhiều nhất trên thế giới. Bạn sẽ phát hiện ra từ bao giờ và tại sao những dân
tộc nói tiếng Anh lại mang nỗi ám ảnh kỳ quặc với việc mua bán nhà. Có lẽ
điều quan trọng hơn cả là bạn sẽ thấy quá trình toàn cầu hóa tài chính, cùng
với nhiều hệ quả khác, đã xóa nhòa ranh giới ngày xưa giữa các thị trường
phát triển và các thị trường mới nổi như thế nào, biến Trung Quốc trở thành
chủ ngân hàng của nước Mỹ - chủ nợ cộng sản của con nợ tư bản, một sự
đổi thay có tầm thời đại.
