Alan Greenspan và Kenneth Lay
Con đường sự nghiệp của John Law, thủ phạm của bong bóng
Mississippi, và của Kenneth Lay, tổng giám đốc điều hành của Enron, nói
một cách nhẹ nhàng nhất là giống nhau kỳ lạ. Hòn đá giả kim của John Law
đã cho phép ông ta "làm ra vàng từ giấy". Còn hòn đá giả kim của Ken Lay
thì "làm ra vàng từ xăng dầu". Kế hoạch của Law là cách mạng hóa tài
chính của chính phủ Pháp. Kế hoạch của Lay là cách mạng hóa ngành kinh
doanh năng lượng toàn cầu. Trong suốt nhiều năm, ngành công nghiệp này
bị chi phối bởi các công ty dịch vụ công cộng khổng lồ, vừa trực tiếp làm ra
năng lượng - bơm xăng dầu và tạo ra điện - vừa bán năng lượng cho khách
hàng. Ý tưởng lớn của Lay, do nhà tư vấn Jeffrey K. Skilling của McKinsey
đưa ra, là thành lập một kiểu như Ngân hàng Năng lượng để đóng vai trò
trung gian giữa các nhà cung cấp và các khách hàng.
Lay, con trai một linh mục nghèo ở Missouri, có nguồn gốc tỉnh lẻ; Enron
cũng vậy, ban đầu là một công ty xăng dầu nhỏ ở Omaha, Nebraska. Chính
Lay là người đã đổi tên công ty
và chuyển trụ sở tới Houston, Texas.
Cũng giống như Law, Lay có bạn bè ở cấp cao. Tổng thống George H. W.
Bush, một đồng minh lâu năm của ngành công nghiệp năng lượng Texas, đã
ủng hộ Đạo luật 1992 nhằm bỏ điều tiết với ngành công nghiệp này và loại
