trong khi nhiều nền kinh tế châu Âu và nhất là châu Á vẫn phụ thuộc nặng
nề vào thị trường Mỹ cho các sản phẩm xuất khẩu. Châu Âu hiện nay
dường như cũng sắp phải trải qua cuộc suy giảm có quy mô tương tự như ở
Mỹ, đặc biệt tại một số nước (như Anh và Tây Ban Nha) vừa trải qua những
bong bóng nhà đất tương tự. Khả năng châu Á có thể thoát khỏi ảnh hưởng
của suy thoái Mỹ, tương tự như nước Mỹ từng thoát khỏi cuộc khủng hoảng
châu Á năm 1997-98, tới nay vẫn chưa rõ ràng. Điều chắc chắn là những nỗ
lực của Cục Dự trữ Liên bang nhằm giảm thiểu sự đổ vỡ tín dụng bằng cách
cắt giảm lãi suất và tăng thanh khoản trong hệ thống ngân hàng Mỹ hiện
đang tạo ra sức ép xuống giá nặng nề đối với giá trị đối ngoại của đồng đô
la. Việc đồng đô la mất giá trùng hợp với tăng trưởng công nghiệp liên tục
của châu Á đã làm giá hàng hóa tăng vọt ở mức tương đương với thập niên
1940 chứ không chỉ là 1970. Không quá khi nói rằng vào giữa năm 2008,
chúng ta đã chứng kiến các triệu chứng lạm phát của một cuộc chiến tranh
thế giới trong khi không hề có cuộc chiến tranh thế giới nào.
Nếu như ai đó đọc đoạn văn trên mà không cảm thấy lo lắng gì thì chắc
hẳn người ấy không hiểu nhiều về lịch sử tài chính. Do vậy, một trong
những mục đích của cuốn sách này là giáo dục nhận thức. Có một thực tế
phổ biến là một tỷ lệ đáng kể công chúng ở các nước nói tiếng Anh không
hiểu gì về tài chính.
Theo một cuộc điều tra vào năm 2007, bốn trong số mười chủ thẻ tín
dụng ở Mỹ không trả hết số tiền nợ đến hạn hằng tháng của thẻ mà họ sử
dụng thường xuyên nhất, cho dù mức lãi suất âm mà các công ty thẻ tín
dụng áp dụng là hết sức cao. Gần một phần ba (29%) nói rằng họ không
biết mức lãi suất trên thẻ của họ là bao nhiêu. 30% khác cho rằng nó thấp
hơn 10%, trong khi trên thực tế hầu hết các công ty thẻ tín dụng áp dụng
mức lãi suất cao hơn đáng kể so với con số 10%. Hơn một nửa số người
được phỏng vấn trả lời rằng họ được dạy "không nhiều lắm" hay "không có
tí nào" về các vấn đề tài chính ở nhà trường.
2008 cho thấy hai phần ba người Mỹ không hiểu lãi suất kép được tính như
thế nào.
