Người ngồi ăn trong nhà tế bần ở St Marylebone. Sự công bằng và lòng
tốt của Chúa có lẽ không phải là điều hiển nhiên đối với những người trong
nhà tế bần.
Tuy nhiên, nếu như nhà nước phúc lợi mới chỉ manh nha trong chính trị,
thì nó được phát triển hoàn thiện trong chiến tranh. Thế chiến thứ nhất đã
mở rộng phạm vi hoạt động của chính phủ trong hầu hết mọi lĩnh vực. Với
việc tàu ngầm của Đức đã nhấn chìm tổng cộng không dưới 7.759.000 tấn
hàng hóa đường biển xuống đáy đại dương, rõ ràng không có cách nào để
các hãng bảo hiểm hàng hải tư nhân đền bù các rủi ro của chiến tranh. Thật
ra, chính sách bảo hiểm chuẩn tắc của Lloyd đã được điều chỉnh (vào năm
1898) để loại trừ "hậu quả của các hoạt động thù địch hoặc hoạt động liên
quan đến chiến tranh" (gọi là điều khoản "không liên quan đến bắt giữ hoặc
chiếm giữ" tức f.c.s - "free of capture and seizure"). Song thậm chí ngay cả
những điều khoản bảo hiểm đã được sửa đổi để bỏ điều khoản loại trừ đó
cũng bị hủy bỏ khi chiến tranh nổ ra.
Nhà nước nhảy vào, thậm chí hầu
như đã quốc hữu hóa ngành vận tải thương mại đường biển trong trường hợp
nước Mỹ
và (điều này có thể dự đoán được) tạo lý do cho các công ty
bảo hiểm tuyên bố rằng bất kỳ thiệt hại nào đối với tàu vận tải trong thời
gian từ năm 1914 đến năm 1918 đều là do hậu quả của chiến tranh.
Khi
hòa bình lập lại, các nhà chính trị Anh cũng đã vội vã làm nhẹ bớt tác động
của việc giải ngũ đối với thị trường lao động bằng cách đưa ra Kế hoạch Bảo
hiểm Thất nghiệp vào năm 1920.
Quá trình này lặp lại trong và sau Thế
chiến thứ hai. Phiên bản kiểu Anh của bảo hiểm xã hội đã được mở rộng
mạnh mẽ theo các điều khoản trong Báo cáo năm 1942 của ủy ban Liên Bộ
về Bảo hiểm Xã hội và các Dịch vụ Liên quan do nhà kinh tế học William
Beveridge đứng đầu. Ủy ban này đã kiến nghị một cuộc đột kích rộng lớn
vào "Bần hàn, Bệnh tật, Dốt nát, Bẩn thỉu và Nhàn rỗi" thông qua một loạt
chính sách nhà nước. Trong một buổi phát thanh vào tháng 3/1943, Churchill
đã tóm tắt các kế hoạch này gồm các điểm: "bảo hiểm bắt buộc trên cả nước
dành cho tất cả tầng lớp và phục vụ mọi mục đích từ khi chào đời đến lúc
nhắm mắt"; xóa bỏ thất nghiệp bằng các chính sách của chính phủ nhằm
"thực thi ảnh hưởng cân bằng đối với sự phát triển, thúc đẩy hoặc kìm hãm
