đều hiện lên dưới làn sương lẫn khói như những đài tôn vinh quyền lực của
nhà nước một đảng tập trung này. Song sự phát triển của Trùng Khánh còn
là kết quả của việc kinh doanh tư nhân được giải phóng. Xét ở nhiều khía
cạnh, bà Ngô Á Quân là hiện thân của sự giàu có mới xuất hiện ở Trung
Quốc. Với tư cách là một trong những nhà xây dựng bất động sản hàng đầu
Trùng Khánh, bà là một trong những phụ nữ giàu có nhất ở Trung Quốc,
với tài sản trên 9 tỷ đô la - một sự tương phản sống với những người
Scotland đã lập nên cơ nghiệp của họ ở Hồng Kông một thế kỷ trước. Hoặc
hãy xem Doãn Minh Thiện. Bị cầm tù trong thời gian Đại Cách mạng Văn
hóa, ông Doãn đã phát hiện ra thiên hướng thực sự của mình vào đầu thập
niên 1990, sau khi nền kinh tế Trung Quốc được cải cách mở cửa. Chỉ trong
vòng có mười lăm năm, ông đã xây dựng nên một doanh nghiệp 900 triệu
đô la. Năm 2007, công ty Lợi Phàm (Lifan) của ông đã bán được trên 1,5
triệu động cơ xe máy và xe; hiện nay ông đang xuất khẩu sang Mỹ và châu
Âu. Bà Ngô và ông Doãn chỉ là hai trong số hơn 345.000 triệu phú đô la
hiện đang sống ở Trung Quốc.
Trung Quốc không chỉ đã bỏ xa quá khứ đế quốc của mình. Cho đến nay,
nền kinh tế tăng trưởng nhanh nhất thế giới này còn tìm cách tránh được
kiểu khủng hoảng đã định kỳ làm vỡ tung các thị trường mới nổi khác.
Bằng cách phá giá đồng nhân dân tệ năm 1994 và duy trì sự kiểm soát các
luồng vốn trong suốt giai đoạn cải cách kinh tế, Trung Quốc đã tránh khỏi
bị thiệt hại bởi cuộc khủng hoảng tiền tệ trong các năm 1997-98. Khi người
Trung Quốc muốn lôi kéo vốn nước ngoài, họ yêu cầu vốn đó phải dưới
dạng đầu tư trực tiếp. Điều đó có nghĩa là thay vì vay từ các ngân hàng
phương Tây để tài trợ cho sự phát triển công nghiệp của mình, như nhiều
thị trường mới nổi khác đã làm, họ cho người nước ngoài xây dựng nhà
máy tại các đặc khu kinh tế ở Trung Quốc - những khối tài sản lớn khó có
thể rút ra một cách dễ dàng trong trường hợp xảy ra khủng hoảng. Tuy
nhiên, điểm mấu chốt là ở chỗ phần lớn đầu tư của Trung Quốc được tài trợ
từ tiền tiết kiệm của chính Trung Quốc (và từ cộng đồng người Trung Quốc
ở nước ngoài). Rất thận trọng sau nhiều năm bất ổn và chưa quen với vô
vàn phương tiện tín dụng mà chúng ta đang có ở phương Tây, các hộ gia
