- Ông cần bao nhiêu ngày để chữa khỏi bệnh cho hoàng tử?
- Bốn ngày là đủ.
- Được. Nếu bốn ngày hoàng tử không khỏi bệnh hiểm nghèo, ta sẽ
cho quẳng ông qua cửa sổ từ lầu cao xuống; còn nếu bệnh rút, ta cho xây
đền thờ sống ông ở ngay trong hoàng thành này.
Chỉ mới ba ngày, bệnh sốt rét của hoàng tử đã khỏi. Xê - vi - nhê
thực hiện đúng lời giao hẹn. Còn vua Lu - y thì mua phương thuốc chữa
bệnh của Ta - bo với giá 2.000 bảng Anh. Và vua Lu- y phong cho Ta - bo
là “kỵ sĩ” Ta - bo.
Hồi ấy, chức “kỵ sĩ” của triều đình là danh hiệu cao quý lắm để
thưởng cho những người có công trạng đặc biệt.
Khi Ta - bo từ trần, vua Lu - y 14 đã cho công bố thứ thuốc quý
chuyên chữa bệnh sốt rét cho toàn dân. Đó là: bột cây canh - ki - na ngâm
trong ... rượu vang! Ngày nay, thì chả cứ ở Pháp, ở Anh, loài người đã biết
trong vỏ cây canh - ki - na có chất ký ninh, vị đắng, có tác dụng chữa sốt
rét.
Thật ra thì canh - ki - na nguồn gốc ở châu Mỹ, sau mới lan ra các
nước khác. Ngoài việc dùng để làm thuốc chữa bệnh sốt rét, nó còn là
nguyên liệu chế thuốc bổ, sản xuất những loại rượu khai vị trước bữa ăn.
Anh Thành giở túi thức ăn ra, đùa vui:
- Nhưng bây giờ, anh em ta phải chén đã. Tuy chẳng có rượu canh -
ki - na để khai vị, nhưng em đã có câu chuyện anh vừa kể, chắc ăn sẽ ngon
hơn.
Bữa cơm chặng đường leo dốc, xuống khe, trở nên ngon miệng lạ.
Nửa chừng, bỗng Hạnh kéo tay anh Thành:
- Anh ơi, chỗ đầu khe suối kia có cây gì trông lạ quá!
Anh Thành ngó lại:
- Ồ! Cây bảy lá một hoa đó!
- Nghe tên cũng hay thật. Có đúng bảy lá không anh?
- Em ngắm kỹ xem nào. . .
