“Dù sao thì cũng đừng nói thế nữa”. Cậu ném quả bóng lên cao, rồi nhảy
vụt lên để bắt lấy khi nó đang lơ lửng trong không trung.
“Thế thì anh thử nói mấy câu tiếng Nga xem nào”.
“Odin , dva, tri, chyetyrye , pyat ”.
“Ngôn ngữ của các Sa hoàng, anh Tommy! Anh vừa nói gì thế?”.
“Anh đếm từ một đến năm. Rosalind có đây không?”.
“Chỉ mình em”, Jane nói. “Tức là em ấy. Em muốn nói là chỉ có em,
Jane, ở đây thôi”.
“Vì anh đang định luyện mấy động tác trên địa hình gồ ghề trong rừng,
và anh nghĩ chị ấy sẽ muốn tập cùng anh”.
“Em sẽ tập cùng anh”.
“Em còn bé quá. Có lẽ để sau, Rosalind sẽ muốn tập cùng anh”. Cậu lại
ném quả bóng lên, lần này còn cao hơn trước.
“Để sau thì chị ấy sẽ bận đấy”, Jane gay gắt nói. Nhưng rồi em lại hối
tiếc vì giọng điệu đó của mình khi thấy Tommy bắt hụt và bị quả bóng đập
vào đầu, dù cậu có đội mũ bảo hiểm thì chắc vẫn phải đau lắm. Để đền bù,
em liền giải thích tại sao Rosalind lại bận - tức là giải thích về chuyến
viếng thăm của dì Claire và cuộc xem mặt cô Muntz vào tối hôm đó.
“Ôi chà, bác Pen có một cuộc hẹn hò”, cậu nói khi em kể xong. “Tội
nghiệp Rosalind”.
“Tội nghiệp tất cả bọn em chứ”. Jane thấy mình lại đang tỏ ra gay gắt.
Dường như Tommy không chú ý đến giọng nói của em. Các bài tập trên
địa hình gồ ghề đang vẫy gọi, và cậu chào Jane lấy lệ rồi bỏ đi.
Giờ thì khoảng rừng đã trống trở lại, chẳng có ai ngoài Jane. Em cân
nhắc không biết có nên tiếp tục triệu tập các sinh vật thần kì đến không,
nhưng rồi em tự nhủ cho dù người khác có nghĩ gì đi chăng nữa thì mười
tuổi cũng đã là khá lớn rồi, và như vậy cũng có nghĩa là đã quá lớn để còn
tin vào những chuyện đó. Vì vậy, thay vào đó, em chén quả táo, cầm bút vở
lên, dự định bắt đầu bài văn tiếp theo để nộp cho cô Bunda. Nhưng hai
mươi phút sau, em vẫn ngồi y nguyên trên tảng đá, chăm chăm nhìn rừng
cây. Vấn đề nằm ở chỗ đề bài là “Khoa học đã thay đổi cuộc sống của
chúng ta như thế nào”, cái đề tài thậm chí còn nhạt nhẽo hơn cả “Những
