những gì chúng nhớ mang máng là vừa mới thấy ở một nơi nào đó – chúng
băn khoăn không hiểu nơi nào.
Lại đến dòng sông chính, hai đứa quay mũi thuyền ngược dòng, về phía
địa điểm mà chúng biết là bạn mình đang một mình thức đêm nghe ngóng ở
đó. Khi tới gần quãng sông cạn quen thuộc, Chuột Chũi ghé thuyền vào bờ
rồi hai đứa nhấc Bụ Bẫm ra khỏi thuyền và để nó đứng trên con đường kéo
thuyền lên xuống, ra lệnh cho nó bước đều và thân ái vỗ lưng nó chào tạm
biệt rồi đẩy thuyền ra giữa dòng. Chúng theo dõi con vật bé nhỏ trong lúc
nó lạch bạch bước dọc con đường một cách thỏa mãn ra vẻ ta đây. Chúng
dõi theo mãi cho tới khi nhìn thấy mõm thằng bé bỗng nghếch lên và những
bước lạch bạch của nó chuyển thành một kiểu phi nước kiệu vụng về khi
mà nó vừa rảo bước vừa tru lên the thé và ngọ ngoậy tỏ dấu nhận ra người
thân. Nhìn về hướng thượng nguồn, chúng có thể thấy Rái Cá nhổm người
lên, căng thẳng và đờ đẫn, từ chỗ nước nông nơi mà anh đã nằm rạp mình
yên lặng và kiên nhẫn, và có thể nghe thấy tiếng sủa đầy ngạc nhiên và vui
sướng của anh khi anh nhảy vọt lên, băng qua rặng liễu gai về phía con
đường. Sau đó Chuột Chũi khỏa mạnh một mái chèo, quay ngoắt thuyền lại
rồi mặc cho dòng sông đầy ắp cuốn xuôi một lần nữa, muốn tới đâu thì tới,
cuộc tìm kiếm của chúng lúc này đã kết thúc thật có hậu.
“Tớ cảm thấy mệt mỏi lạ thường, Chuột Nước à,” Chuột Chũi vừa nói
vừa uể oải tựa vào đôi mái chèo trong lúc con thuyền trôi dạt. “Chắc cậu lại
bảo vì thức suốt đêm; nhưng thức đêm có là cái gì. Bọn mình vẫn thức tới
nửa số đêm trong tuần vào dịp này trong năm đó sao. Không, tớ có cảm
giác như thể mình vừa trải qua một chuyện gì đó rất hứng thú và khá là
khủng khiếp, và chuyện đó vừa mới kết thúc; thế mà cho tới bây giờ nào có
xảy ra chuyện gì đặc biệt đâu.”
“Hoặc là một cái gì đó thật đáng kinh ngạc, huy hoàng và đẹp đẽ,”
Chuột Nước vừa thì thào vừa ngả mình về phía sau và nhắm mắt lại. “Tớ
cũng có cảm giác hệt như cậu, Chuột Chũi à; đơn giản là mệt bã cả người,
