Nó tiến về phía cửa hầm chứa và một lát sau đã quay lại, người hơi bị
dính bụi, mỗi tay cầm một chai bia và mỗi nách kẹp một chai nữa. “Xem ra
cậu là một gã ăn mày chơi sang, Chuột Chũi à,” nó nhận xét. “Cậu chẳng
chịu nhịn thứ gì cả. Nơi này thực sự là căn nhà xinh xắn và vui nhộn nhất
mà tớ từng có mặt. Mà này, cậu kiếm đâu ra những bức ảnh kia thế? Chúng
quả khiến căn phòng nom có vẻ rất đầm ấm. Hiển nhiên là cậu rất thích căn
phòng này, Chuột Chũi à. Hãy kể tớ nghe về nó đi, và bằng cách nào mà
cậu đã khiến cho nó đẹp như bây giờ.”
Sau đó, trong lúc Chuột Nước bận rộn đi lấy bát đĩa, thìa dĩa và lấy mù
tạt khuấy lên trong một cái chén nhỏ, thì Chuột Chũi, ngực vẫn còn phập
phồng trong tâm trạng căng thẳng vì xúc động vừa qua, thuật lại – thoạt đầu
còn hơi rụt rè nhưng khi đã thích chủ đề này thì lại trôi chảy hơn – nó đã dự
kiến việc làm nhà ra sao, trù tính như thế nào và thực hiện được việc đó
nhờ một di sản bất ngờ của một bà dì, và khu đất này là một phát hiện tuyệt
vời và một món hời, còn những thứ còn lại đã mua được nhờ dành dụm vất
vả và một “mứa độ bóp mồm bóp miệng” nhất định. Cuối cùng, đã vui vẻ
phấn chấn trở lại, nó thấy cần phải đi mà vuốt ve những món tài sản của
mình và nó xách cái đèn soi cho người bạn đến thăm nhìn rõ những đặc
điểm của chúng và giải thích thật chi tiết về những món đồ đó, quên khuấy
đi mất bữa ăn tối mà cả hai đứa đều đang rất cần đến. Chuột Nước lúc này
đã đói lả nhưng vẫn cố không để lộ ra ngoài mặt, vừa gật gật đầu bằng một
vẻ nghiêm túc vừa cau mày xem xét và chốc chốc lại nói, “Tuyệt vời,” và
“Rất phi thường” mỗi khi nó có cơ hội đưa ra một lời bình phẩm.
Cuối cùng, Chuột Nước cũng thành công trong việc dụ bạn mình tới bàn
ăn, và vừa mới bắt đầu thực sự sử dụng cái mở hộp cá thì những tiếng động
từ cái sân trước ở bên ngoài vọng vào – những âm thanh nghe như tiếng
những bàn chân nhỏ tí tẹo đang khua loạn xạ trên đá sỏi và tiếng rì rầm lộn
xộn. Một vài câu đứt quãng lọt đến tai hai đứa – “Mà này, tất cả xếp hàng
một – giơ cái đèn lồng cao lên một chút, Tommy – trước hết các cậu phải
