mới khép lại. Bất kỳ lúc nào, những người dẫn chương trình cũng phải lấp
thời gian bằng cách nói về các cầu thủ yêu thích, những con số thống kê
hoặc những trận đấu kinh điển của mọi thời đại. Tới nay, khán giả chú ý
đến giọng nói của các phát thanh viên ESPN nhiều không kém gì chương
trình tin nổi bật. Vì bản chất của truyền hình là một phương tiện nghe nhìn,
nên điều ban đầu tưởng như là trở ngại – thiếu những đoạn phim về các
diễn biến nổi bật – lại giúp Sports Center tạo nên mối gắn bó thân thiết với
môn thể thao – điều còn thiếu trong các chương trình tin nổi bật trước đó.
Chiến dịch quảng cáo “This is Sport Center” (tạm dịch: Đây là Sports
Center) của ESPN đã phát huy hiệu lực tuyệt vời để tạo nên tuyên bố về
tính đích thực. Đây là chiến dịch quảng cáo đầu tiên sử dụng thể loại
chương trình tài liệu – một dạng nhái phim tài liệu, với ví dụ điển hình là
bộ phim tài liệu về nhạc rock heavy metal rất được ưa chuộng, ban nhạc
Spinal Tap. Chiến dịch này châm biếm các hoạt động hậu trường thực tế
của những người dẫn chương trình Sports Center (tranh cãi về cách sử
dụng từ trong một phóng sự, sửa soạn cho mình trong nhà vệ sinh). Thành
tố sáng tạo làm nên đặc trưng của chiến dịch là sự xuất hiện của các vận
động viên nổi tiếng trong những vai hài tự giễu, dùng các câu chuyện cười
của dân chơi thể thao khi tiếp xúc với người dẫn của ESPN phía sau hậu
trường, hay khi camera đã đóng máy trong phòng tin tức xấu xí của ESPN
ở Bristol, Connecticut. Vì lời lẽ châm trích của chương trình rất đỗi hài
hước, đặc biệt là đối với các vận động viên, nên các vận động viên ngôi sao
nhanh chóng coi việc xuất hiện trong quảng cáo này là một vinh dự. Khi
khán giả dần hiểu rằng các vận động viên muốn xuất hiện trong quảng cáo
và làm vậy miễn phí, quảng cáo không còn là quảng cáo thương mại, mà
giống như những bộ phim ngắn, chiếu xen kẽ trong những khoảng thời gian
nghỉ giữa hiệp ngắn ngủi, ca ngợi mối gắn kết giữa những vận động viên
xuất sắc và ESPN.
Những người dẫn chương trình không chau chuốt và bối cảnh quay bình
thường của ESPN góp phần thể hiện sự tận tâm của kênh truyền hình này
với các vận động viên. Ra đời ở Bristol, Connecticut và kể từ đó kênh
