địa phương chơi tốt hoặc công cuộc phá vỡ kỷ lục của một vận động viên
thu hút sự chú ý to lớn của giới truyền thông, kẻ ăn theo nhanh chóng hấp
thụ mối quan tâm nhiệt thành này cứ như thể là có sự thẩm thấu và nghiễm
nhiên trở thành những người hâm mộ tham gia hết mình, theo dõi sát sao và
hò hét nhiều không thua kém gì người khác. Nếu thiếu đi bối cảnh xã hội
để tạo ra sự nồng nhiệt, kẻ ăn theo sẽ tìm được rất ít niềm vui bản năng từ
việc theo dõi. Kẻ ăn theo hiếm khi theo dõi trong những giải thiếu vắng
người chiến thắng địa phương, dù vậy vẫn thường xuyên theo dõi trận tranh
chức vô địch.
Kẻ ăn theo cũng thừa hiểu rằng, thể thao là nguồn mạch trung tâm cho
việc xây dựng huyền thoại nam tính trong đời sống thường nhật. Khi đó,
trên cơ sở hàng ngày, kẻ ăn theo áp dụng phương pháp có tính phương tiện,
tìm kiếm vẻ hào nhoáng lóe lên nhanh chóng, cho phép họ trò chuyện với
bạn bè và đồng nghiệp như thể mình là một trong số họ.
Lòng trung thành với thương hiệu: Hiệu ứng nam châm căn tính. Kẻ ăn
theo là những người lệ thuộc nặng nề vào ESPN, nhưng họ theo dõi ESPN
theo một cách hoàn toàn khác và vì những lý do cũng rất khác. Nhóm này
theo dõi ESPN để xem thể thao. Đối với họ, ESPN đơn giản là thú vị hơn
hầu hết các trận đấu vì chương trình chon lọc một cách hiệu quả những gì
đáng xem. Kẻ ăn theo coi các chương trình tóm tắt trận đấu của ESPN là sự
thay thế tuyệt vời cho bản thân trận đấu, trừ khi trận đấu “quan trọng”.
ESPN phân tích kỹ lưỡng cái hay cái dở. Đối với kẻ ăn theo, các trận đấu
thiếu những lý giải dễ tiêu hóa, gói bọc câu chuyện thành những khẩu hiệu
và mẫu video nhai lại. Kẻ ăn theo coi ESPN là thánh địa Mecca của những
tay mà họ coi là người hâm mộ thể thao cuồng tín (người ủng hộ và người
trong cuộc). Kết quả là kẻ ăn theo theo dõi ESPN nhiều vì cảm thấy có nhu
cầu khai thác kênh truyền hình này với mục đích tìm kiếm chút tính chính
đáng cho tư cách người hâm mộ thể thao. Tuy nhiên, thực tế là nhóm này
có rất ít sự gắn bó tình cảm với chương trình thông qua các nhà báo. Kẻ ăn
theo lợi dụng uy tín mà ESPN có được nơi những người hâm mộ hết mình
và sử dụng nó như một lối đi tắt để trở thành người hâm mộ. ESPN mang
