còn lại được hứa hôn khi học cấp II. Nếu nhà trai quá khắc nghiệt hoặc
truyền thống gia đình bắt phải thế thì cô gái phải rời trường cấp II đi lấy
chồng. Chúng tôi nghĩ những cô gái không may mắn nhất là những cô phải
trở thành vợ hai, hay thiếp. Hầu hết các cô gái phải bỏ học để lấy chồng
đều rơi vào tình cảnh này, lấy những người đàn ông muốn thử món gì mới.
Nhiều bộ phim hiện nay mô tả các cô vợ lẽ như con ngươi trong con mắt
người chồng; chúng mô tả họ lợi dụng địa vị của mình để cư xử kiêu căng
trong gia đình, nhưng điều đó không hề đúng. Bất kỳ người đàn ông nào có
thể lấy mấy người và chắc chắn đều là con của những gia đình lớn, có
quyền thế, đồng thời cũng có nhiều quy tắc và truyền thống gia đình. Lấy
một ví dụ, những gia đình như thế có hơn mười cách chào hỏi mọi người và
tỏ lòng kính trọng với người khác. Thậm chí lệch một chút khỏi những quy
tắc này cũng đủ khiến gia đình mất thể diện. Một lời xin lỗi là không đủ -
các cô vợ lẽ sẽ bị trừng phạt vì bất kỳ một lỗi nhẹ nào nếu bị phát giác. Họ
sẽ bị vợ cả tát tai, bị cấm ăn cơm vài ngày, bắt làm việc nặng hay bắt quỳ
gối trên ván giặt. Cô hãy tưởng tượng xem những người bạn học của tôi ở
ngôi trường hiện đại, theo phong cách Phương Tây chán ghét những thứ ấy
tới mức nào! Họ chẳng thể làm gì được; từ khi còn bé xíu họ đã biết cha mẹ
đã có quyết định cuối cùng trong việc chọn đối tượng kết hôn cho mình.
Nhiều cô gái ghen tị với tôi vì tôi được ra khỏi nhà và đi học. Hồi đó, phụ
nữ phải tuân thủ Tam Tòng Tứ Đức: Tại gia tòng phụ, xuất giá tòng phu,
phu tử tòng tử; và tứ đức: Công, dung, ngôn, hạnh.
Hàng nghìn năm qua, phụ nữ được dạy phải cung kính với người lớn,
tận tụy với chồng, chăm lo việc bếp núc may vá, tất cả, trừ việc bước chân
ra khỏi nhà. Một người phụ nữ được đi học, đọc và viết, bàn luận việc quốc
gia đại sự như đàn ông, và thậm chí khuyên bảo đàn ông, là dị giáo đối với
hầu hết người Trung Quốc vào thời điểm đó. Các bạn cùng lớp và tôi rất
trân trọng sự tự do và may mắn của mình, nhưng đồng thời cũng cảm thấy
hết sức mù mờ vì bọn tôi không có hình mẫu nào để noi theo cả. Dù chúng
tôi đều xuất thân từ gia đình tự do và hiểu được tầm quan trọng của học
hành, song xã hội xung quanh chúng tôi và sự trì trệ của truyền thống khiến
