con trai bà đang gặt hái thành công rực rỡ.
Nhưng tại sao con trai bà, giờ hẳn đã lấy vợ và có nghề nghiệp ổn định
rồi, lại để cho mẹ mình, người đã vất vả cả đời vì anh ta, phải đi nhặt rác
như thế? “Con trai bà giờ ở đâu? Tại sao...?” Tôi ngập ngừng hỏi.
Người Đàn Bà Nhặt Rác không trả lời thẳng vào vấn đề. Bà chỉ bảo
không ai có thể diễn tả được trái tim người mẹ. Bà bóng gió một cách dứt
khoát rằng tôi đừng gặng hỏi gì thêm nữa.
Năm mới đã qua và Tết Âm Lịch đang tới. Đây là dịp lễ quan trọng nhất
trong năm của người Trung Quốc, nhiều người thường sử dụng nó như một
cơ hội để củng cố quan hệ làm ăn của mình. Hàng năm, các viên chức trong
giới truyền thông thường thu hoạch khá nhiều trong dịp này. Dù ở cấp bậc
nào, họ cũng nhận được hàng đống quà và hàng tá thiệp mời dự các sự kiện
tiệc tùng. Mặc dù vào thời điểm đó tôi chỉ là một người dẫn chương trình
xoàng xĩnh, không có chút thực quyền, tôi vẫn được những người giàu có
và có ảnh hưởng săn đón bởi chương trình của tôi được nhiều người biết
đến. Sự quan tâm của họ không phải là một sự công nhận đối với thành quả
tôi đạt được, mà là tầm quan trọng của các thính giả. Mọi quan chức ở
Trung Quốc đều biết lời nói của cổ nhân từ đời Đường truyền lại: Nước đẩy
thuyền nhưng nước cũng có thể lật thuyền. Những người bình thường như
các thính giả của tôi là nước, và các quan chức là thuyền.
Trong đống thiệp mời sơn son thếp vàng rực rỡ mà tôi nhận được, có
một cái từ một người rất thành đạt mới được bổ nhiệm vào hội đồng thành
phố. Người ta đồn rằng người đàn ông trẻ này có khả năng làm việc lớn;
anh ta có tiềm năng sẽ trở thành một trong số ít những người tiếp tục thăng
tiến thành cán bộ nòng cốt cấp tỉnh. Tôi rất muốn biết người đàn ông chỉ
nhỉnh hơn tôi vài tuổi này có những phẩm chất đặc biệt gì để có thể vượt
qua được cái mê cung chính trị của người Trung Quốc. Tôi quyết định tham
gia bữa tiệc của ông ta; tấm thiệp mời ghi rõ là tiệc buffet tự phục vụ theo
kiểu Phương Tây, một điều mới mẻ.
Bữa tối được tổ chức tại nhà của chính khách kia, tuy không phải là một
dinh thự lớn, nhưng rất ấn tượng. Riêng phòng khách lẽ ra có thể chia thành
bốn căn hộ một phòng cho những người độc thân như tôi. Vì tôi tới khá
