Vẫn bất động trên ghế băng, nó nhìn ra xung quanh. Trong tâm trạng
hoảng loạn, đột nhiên nó nhìn rõ mọi vật hơn, như thể nó đang hòa mình
vào từng con người đang có mặt tại công viên.
Quảng trường Washington nằm ở một trong những khu phố dễ chịu nhất
Manhattan. Quanh đây, các tòa nhà chọc trời nhường chỗ cho những tòa
nhà nhỏ lịch lãm xây gạch đỏ. Noel qua chưa lâu, trên các cành cây và các
ban công, những dải đèn được kết thành hình thiên thần và ngôi sao.
Bất chấp tuyết rơi, từng đoàn người vẫn qua lại náo nhiệt trên các lối đi.
Đây là một trong những nơi ưa thích nhất của các sinh viên Đại học New
York, trường có nhiều dãy nhà nằm quanh khu công viên. Một số sinh viên
đang tập dượt một vở kịch, một số khác đang chơi ném đĩa, tung hứng hoặc
trượt patin.
Đặc biệt, có rất nhiều người lôi cả đàn ra đây và, bất chấp giá lạnh, họ
vẫn biểu diễn những tiết mục hòa tấu nho nhỏ cho người qua đường cùng
thưởng thức. Chơi nhạc ở đây hay hơn biết bao so với chơi nhạc giữa
những bức tường chật hẹp của phòng thu! Phía Tây công viên, trên những
chiếc ghế băng và bên những chiếc bàn gỗ, nhiều người ngồi chơi cờ vua
và vài người say sưa theo dõi ván đấu giữa một ông già người Do Thái độ
mũ kippa và một đấu thủ trẻ có triển vọng trở thành Bobby Fisher.
Có cả những bà mẹ ngồi sửa lại khăn cho con cái, đội cho chúng những
chiếc mũ len dày chụp kín mang tai rồi mới chịu để chúng chạy đuổi theo
lũ sóc.
Đây quả là tinh thần New York đích thực. Một New York đa chủng tộc
và đa văn hóa, nơi chỉ trong khoảnh khắc người ta ngỡ như đang sống trong
một thế giới không tưởng chứa chan tình bằng hữu.
Jodie nhìn tất cả những việc đó bằng một tinh thần hoàn toàn mới mẻ.
Trên chiếc ghế băng cạnh chỗ nó ngồi, một đôi uyên ương đang vừa cùng
