lại thành hình tháp để làm câu hỏi tăng thêm phần quan trọng. “Vì lý gì mà
anh lại bắn ai đó trước, rồi mới đâm 14 nhát?”
“Số nhát nhiều như vậy thường cho thấy hung thủ ra tay trong cơn thịnh
nộ hoặc là cố sức tỏ vẻ thịnh nộ bằng một hành động máu lạnh. Số nhát
chính xác có lẽ không có ý nghĩa gì đâu.”
“Nhưng bắn ông ta trước…”
“Điều đó cho thấy mục đích đâm không chỉ là để giết người.”
“Tôi không hiểu ý anh,” Kline nghiêng đầu nói như một chú chim tò mò.
“Mellery bị bắn ở cự ly rất gần. Viên đạn cắt đứt động mạch cảnh. Không
có dấu vết nào trong tuyết cho thấy súng bị rơi hay ném xuống đất. Do đó,
tên hung thủ chắc hẳn đã bỏ thời gian gỡ đi vật liệu hãm thanh mà hắn đã
bọc quanh súng rồi bỏ súng lại vào túi hay bao trước khi chuyển sang dùng
chai vỡ và vào vị trí để đâm nạn nhân đang nằm bất tỉnh trên tuyết. Vết
thương ở động mạch vào thời điểm ấy có lẽ đã phun máu rất nhiều rồi. Vậy
tại sao còn mất công đâm thêm? Đâm không phải để giết nạn nhân vì trên
thực tế nạn nhân đã chết rồi. Mục đích của hung phạm nhất định là phi tang
vết tích của đạn…”
“Tại sao chứ?” Kline vừa hỏi vừa rướn người trong ghế.
“Tôi không biết. Đây chỉ là một khả năng thôi. Nhưng khả năng này có
thể xảy ra, vì nếu xét đến nội dung các bức thư nhận được trước vụ tấn công
và bao phiền phức mà hắn bỏ ra để mang theo cái chai vỡ, thì hành động
đâm có ý nghĩa về mặt nghi thức.”
“Nghi thức sùng bái quỷ Satan ư?” Nét mặt hãi hùng thường tình của
Kline không giấu được vẻ hồ hởi của y trước tiềm lực truyền thông của một
động cơ gây án như thế.
“Tôi không nghĩ vậy. Mấy bức thư đọc có vẻ rất điên rồ nhưng tôi thấy
cũng không điên theo kiểu đó. Tôi nói ‘nghi thức’ ý là giết người theo kiểu
cách nào đó đối với hắn là việc rất quan trọng.”
“Một cách trả thù tưởng tượng ư?”
