29
Đi Ngược
Tháng Mười một là tháng anh không thích chút nào, cái tháng của ánh
sáng yếu ớt, lấp lửng lê bước giữa thu và đông.
Cảm nhận về mùa dường như làm trầm trọng hơn cái cảm giác anh đang
bước loạng choạng trong màn sương che phủ vụ án Mellery, như một kẻ mù
không thấy thứ gì đó ngay trước mặt mình.
Hôm ấy khi trở về nhà từ Peony, ngược lại với tính cách vốn có, anh
quyết định chia sẻ trăn trở của mình với Madeleine, cô đang ngồi ở chiếc
bàn bằng gỗ thông nhâm nhi từng giọt trà và mẩu bánh nam việt quất cuối
cùng.
“Anh muốn nghe ý kiến của em về một chuyện,” anh nói, ngay lập tức hối
hận vì đã lựa chọn sai từ. Madeleine không thích những từ như ý kiến.
Cô nghiêng đầu một cách tò mò. Anh xem đó là lời mời gọi.
“Viện Mellery nằm trên khoảng đất 6,6 hecta giữa đường Filchers Brook
và đường Thombush trong vùng đồi núi nằm phía trên ngôi làng. Khoảng 6
hecta là đất rừng, chắc khoảng 0,6 hecta là cỏ, luống hoa, khu vực để xe, và
3 tòa nhà – gồm giảng đường chính là một, ở đây có văn phòng làm việc và
nhà khách, tư dinh của Mellery là hai, và kho thóc chứa trang thiết bị bảo trì
là ba.”
Madeleine ngước mắt nhìn đồng hồ trên tường nhà bếp, còn anh thì tiếp
tục gấp gáp. “Cảnh sát có mặt ở hiện trường tìm thấy một loạt dấu chân từ
đường Filchers Brook đi vào trang viên và dẫn đến một chiếc ghế sau kho.
Từ ghế, dấu chân đi đến vị trí Mellery bị giết rồi từ đó đến một nơi cách đó
hơn 800 mét trong rừng, ở đây thì dấu chân mất hẳn. Không còn dấu chân