“Dermott đâu?” Gurney hỏi.
Nardo đưa ngón tay cái lên trần nhà. “Trong phòng ngủ. Đau nửa đầu vì
căng thẳng, cơn đau làm ông ấy muốn buồn nôn. Tâm trạng ông ấy không
tốt. Đã tệ như vậy trước khi điện thoại gọi đến nói ông ấy là người tiếp theo,
nhưng rồi sau đó… Chúa ạ.”
Gurney có nhiều câu muốn hỏi, rất nhiều, nhưng xem ra tốt hơn hết là để
Nardo thiết lập nhịp độ. Anh nhìn quanh xem tầng trệt có gì. Qua một chỗ
cửa bên phải là một căn phòng lớn có tường trắng và sàn gỗ trơn. Chừng gần
chục chiếc máy tính nằm cạnh nhau trên một chiếc bàn dài ngay giữa phòng.
Điện thoại, máy fax, máy in, máy quét, ổ đĩa cứng phụ trợ, và những thiết bị
ngoại vi khác phủ đầy một chiếc bàn dài khác nằm sát bức tường ở xa. Trên
bức tường ở xa còn có một bình chữa cháy nữa. Thay cho thiết bị báo cháy
là một hệ thống chữa cháy tự động gắn sẵn trên trần nhà. Chỉ có hai cửa sổ,
quá nhỏ so với không gian nơi đây, một cửa sổ đằng trước và một cửa sổ
đằng sau, làm căn phòng dù được sơn trắng cũng cho người ta cái cảm giác
họ đang đi trong đường hầm.
“Ổng điều hành công ty tin học của ổng dưới này và sinh hoạt trên lầu. Ta
sẽ dùng phòng kia,” Nardo vừa nói vừa chỉ một chỗ cửa dọc hành lang.
Tương tự như căn phòng trước, căn phòng này cũng không hấp dẫn và chỉ
có chức năng đơn thuần là để ở. Nó dài bằng nửa phòng kia và chỉ có cửa sổ
một bên phòng, nên trông giống một hang động hơn là hầm. Vào phòng,
Nardo bật một công tắc trên tường lên, và bốn ngọn đèn thụt trong hốc trần
biến hang động này thành một chiếc hộp trắng sáng chứa nhiều tủ hồ sơ sát
một vách tường, một chiếc bàn có hai máy vi tính sát một vách tường khác,
một chiếc bàn có máy pha cà phê và một lò vi ba sát vách tường thứ ba, và
một chiếc bàn vuông trống trơn cùng hai chiếc ghế ở giữa phòng. Căn phòng
có hệ thống chữa cháy tự động lẫn thiết bị báo cháy, làm Gurney nhớ đến
một phiên bản sạch sẽ hơn của căn phòng giải lao ảm đạm ở địa bàn cuối
cùng mà mình từng quản lý. Nardo ngồi vào một ghế và ra hiệu cho Gurney
ngồi vào ghế kia. Anh ta xoa bóp hai bên thái dương một lúc lâu, như muốn
