lượng, những chiếc SUV hiệu Hummer và Land Rover biến dạng từ những
chiếc Blazer và Bronco, và những ai đến chốn thôn quê để nghỉ cuối tuần
đều vận những bộ trang phục mà dân nông thôn vẫn mặc, theo lời của
thương hiệu Ralph Laurels.
Thợ săn, lính cứu hỏa và giáo viên nhường đường cho luật sư, chủ ngân
hàng đầu tư, và những người phụ nữ ở độ tuổi nào đó dùng số tiền dàn xếp
ly hôn của mình vào các hoạt động văn hóa, chữa trị làn da, các chương
trình mở rộng trí tuệ cùng các bậc thầy trong đủ các loại lĩnh vực. Thật sự
thì Gurney ngờ ngợ rằng nguyên nhân thuyết phục Mark Mellery mở cơ sở
kinh doanh ở đây chính là sự khao khát của dân địa phương trong việc tìm
kiếm giải pháp cho các vấn đề trong cuộc sống từ các bậc thầy.
Anh rẽ ra khỏi đường cao tốc tỉnh ngay trước khi đến trung tâm làng rồi rẽ
vào đường Filchers Brook theo chỉ dẫn của Google. Con đường ngoằn
ngoèo chạy lên dốc một sườn đồi rậm rạp cuối cùng cũng đưa anh đến một
bờ tường bằng đá phiến bản địa cao gần một mét bên vệ đường. Bức tường
cách đường lộ khoảng 3 mét, chạy song song dọc con đường một đoạn ít
nhất phải đến gần nửa cây số. Giữa tường và đường rậm rạp những khóm
cúc tây màu xanh dương nhạt. Nửa đường dọc theo bờ tường là hai lối đi
chỉn chu cách nhau khoảng mười lăm mét, chỗ ra và chỗ vào của một đường
vòng tròn dành cho ô tô. Gắn trên tường của lối đi đầu tiên là một tấm biển
đồng nhỏ nhắn: VIỆN ĐỔI MỚI TÂM LINH MELLERY.
Càng vào sâu lối đi dành cho ô tô, tính thẩm mỹ của nơi này càng hiện lên
rõ nét. Nhìn đâu Gurney cũng bị ấn tượng bởi sự hoàn mỹ tự nhiên sẵn có.
Bên cạnh lối xe chạy đầy sỏi, hoa thu dường như tự do mọc tùy ý ở đây.
Song anh chắc chắn hình ảnh đời thường này, chẳng khác gì hình tượng của
Mellery, cũng nhận được sự chăm chút rất tỉ mỉ. Cũng như những nơi
thường lai vãng của giới nhà giàu kín cổng cao tường, cái không khí chủ đạo
tại nơi đây là không khí của sự gần gũi tỉ mỉ, như bản chất vốn có của nó,
không nụ hoa nào đang khô héo mà không được tỉa tót. Theo lối xe chạy,
Gurney đến trước một trang viên lớn mang phong cách thời đại George,
được chải chuốt nhã nhặn như vườn tược ở đây.
