11
Bộ Sậu Có Một Không Hai
Từ khu vực để xe, Gurney men theo đường mòn tráng đá cuội đi vòng
quanh tòa lâu đài phong cách George, nơi anh đoán sẽ được sử dụng làm
phòng hành chính và giảng đường chính của viện, đến một căn nhà phong
cách George nhỏ hơn nằm sau tòa lâu đài khoảng một trăm năm mươi mét.
Một biển hiệu nhỏ bên đường có ghi dòng chữ bằng vàng: TƯ DINH.
Mark Mellery mở cửa trước khi Gurney gõ. Y mặc cùng loại y phục
thường ngày nhưng không hề rẻ tiền như đã mặc trong chuyến viếng thăm
Walnut Crossing. Trên nền kiến trúc và cảnh trí của viện, bộ y phục cho y vẻ
hào quang của một điền chủ.
“Gặp anh thật hay quá, Davey!”
Gurney bước vào lối hành lang rộng rãi, sàn màu hạt dẻ, được trang hoàng
nhiều cổ vật, rồi theo Mellery đến một phòng làm việc tiện nghi nằm phía
sau căn nhà. Ngọn lửa tí tách trong lò sưởi tỏa khắp phòng mùi hương
thoang thoảng của khói anh đào.
Hai chiếc ghế bành lưng cao đứng đối điện nhau ở hai bên lò sưởi và,
cùng với chiếc sô-pha đối diện nền lò, tạo thành một nơi ngồi nghỉ hình chữ
u. Khi cả hai đều yên vị trong ghế, Mellery hỏi anh tìm đường quanh trang
viên của y có khó không. Gurney nhớ lại ba cuộc trò chuyện lạ lùng vừa
gặp, và Mellery giải thích rằng ba người ấy là khách của viện và hành vi của
họ nằm trong liệu pháp tự khám phá bản thân của mỗi người.
“Trong thời gian nghỉ tại đây,” Mellery giải thích, “mỗi vị khách đều diễn
mười vai khác nhau. Có ngày họ vào vai Người Nhầm Lẫn – có vẻ là vai
diễn của Worth Partridge, người đàn ông Anh, anh đã đến bắt chuyện đấy.
Có ngày họ làm Hướng Dẫn Viên – đó là vai diễn của Sarah, người muốn
