Mình đã trông vào cuộc đem bán của họ.
- Cha chả! Trăm phrăng, khó tin lắm - Favier nói - Tớ chỉ cần năm sáu
chục... Thế ra cậu tiêu sầu với các bà sộp à?
- Không phải đâu, cậu ơi. Cậu tưởng tượng xem, một trò ngu xuẩn: tớ
đánh cuộc và tớ thua... Thế là tớ phải khao năm nhân mạng, hai anh em và
ba ả... Chó đểu! Mụ nào đến trước tiên là tớ phết cho hai mươi thước Pari -
Hạnh phúc!
Lại một lúc nữa, họ chuyện trò, họ kháo với nhau hôm trước họ đã làm gì
và tám ngày nữa họ sẽ làm gì. Favier đã đánh đố ngựa, Hutin thì bơi thuyền
và bao nữ ca sĩ dàn nhạc hiệu cà phê. Nhưng họ đều bị đồng tiền từ thứ Hai
đến thứ Bảy, rồi ngày Chủ nhật họ chén tất. Ở cửa hàng, đó là mối quan
tâm khắc nghiệt của họ, một cuộc vật lộn không ngừng, không thương xót.
Và cái thằng Bouthemont láu cá ấy vừa ăn mảnh với phái viên của bà
Sauveur, cái bà gầy mà hắn tiếp chuyện đó! Một món bở, vài ba chục tấm
[4], bởi vì cái bà máy khâu nổi tiếng ấy đắt khách lắm. Lập tức, ngay
Robineau cũng tính đến chuyện giành một bà khách của Favier!
- Ồ! Thằng cha ấy, phải thanh toán với hắn - Hutin lại nói, hắn lợi dụng
từng việc nhỏ để tập họp cả quầy chống lại kẻ mà hắn muốn giành chỗ - Có
phải việc của gian hàng trưởng gian hàng phó là bán hàng đâu!... Thề danh
dự! Cậu ạ, nếu có bao giờ tớ lên chức phó, cậu sẽ thấy tớ đối xử tử tế với
các cậu như thế nào!
Và cả cái thân hình nhỏ bé dân Normandie của hắn nhã nhặn và vồn vã,
hăm hở làm điệu bộ hiền lành. Favier không nhịn được nghiêng mắt nhìn
hắn; nhưng anh ta vẫn giữ thái độ phớt tỉnh của con người hờn dỗi, anh chỉ
trả lời:
- Ừ, tớ biết... Tớ thì chẳng mong gì hơn.
Rồi thấy một bà tới gần, anh khẽ nói thêm:
