Va, sau một lúc im lặng trở lại, hắn kết luận:
- Cái đó, thì tớ mặc xác!
Lúc đó, Denise đi qua gian hàng tơ lụa, vừa chậm bước chân lại vừa nhìn
quanh, để tìm Robineau. Cô không thấy anh ta, cô đi sang gian đồ trắng, rồi
trở lại lần thứ hai. Hai tay bán hàng nhận ra hành vi của cô.
- Kia kìa, lại cái cô cà khẳng! - Hutin khẽ nói.
- Cô ta tìm Robineau - Favier nói - Mình không biết họ ăn mảnh gì với
nhau. Ồ! Chẳng có gì lạ đâu, Robineau thì đoảng về chuyện đó... Nghe nói
hắn kiếm cho cô ta một công việc nhỏ, nơ cà-vạt. Môi giới như thế cũng kỳ,
hả?
Hutin ngẫm nghĩ một chuyện ác. Khi Denise qua gần chỗ hắn, hắn ngăn
lại hỏi:
- Cô tìm tôi đấy à?
Cô đỏ nhừ mặt. Từ buổi tối ở Joinville, cô không dám nhìn thắng vào
lòng mình với những tình cảm hỗn độn va chạm nhau. Cô luôn luôn thấy
hình ảnh hắn với cô gái tóc đỏ hoe, và, nếu cô còn trợn mình trước hắn, có
lẽ là vì khó chịu. Cô đã yêu hắn chăng? Cô vẫn yêu hắn chăng? Cô chẳng
muốn khuấy động những điều đó, cực lòng đối với cô.
- Thưa ông, không. - Cô lúng túng trả lời.
Thế là Hutin giỡn về sự bối rối của cô:
- Nếu cô muốn được phục vụ... Favier, hãy đem Robineau cho cô ấy.
Cô nhìn hắn chằm chằm, cái nhìn buồn rầu và lặng lẽ y như khi cô bị
những lời bóng gió xúc phạm của các cô kia. Chao! Anh ta độc ác, anh ta
đá cô như những kẻ khác! Và ở cô có cái gì như xé gan xé ruột, sợi dây liên
