Và hắn ném lời đó theo cô, khi cô trở lên cửa hàng, ngực thắt lại vì xúc
động, không tìm ra một lời để bào chữa. Bây giờ, cô bực mình vì đã bỏ
chạy. Tại sao không giải thích, đưa em cô ra? Người ta sẽ lại tưởng tượng
ra những chuyện xấu xa; mà rồi cô có thề cũng chẳng ai tin. Một lần nữa,
cô lại quên mất Robineau; cô trở về thắng quầy hàng.
Jouve không chờ, lên thẳng bam giám đốc để báo cáo. Nhưng gã hầu
việc bảo ông giám đốc đang họp với Bourdoncle và Robineau: ba người
chuyện trò từ mười lăm phút đến giờ. Vả lại cửa để hé mở, người ta nghe
tiếng Mouret vui vẻ hỏi viên thư ký đi nghỉ có tốt không, tuyệt đối chẳng có
chuyện đuổi gì cả, trái lại người ta bàn về một số phương sách thi hành ở
gian hàng.
- Ông muốn gì đấy, ông Jouve? - Mouret kêu lên -Vào đây.
Nhưng do bản năng xui khiến, viên thanh tra thấy Bourdoncle đi ra, ưng
kể hết chuyện với anh này. Hai người thong thả theo hành lang khăn san, đi
bên cạnh nhau, một người nghiêng mình và nói rất nhỏ, người kia lắng
nghe, nét mặt nghiêm nghị không để lộ ra cảm tưởng gì.
- Thôi được. - Cuối cùng anh này nói.
Và họ vừa tới gian may sẵn thì anh ta vào đó. Đúng lúc bà Aurélie đang
giận Denise. Cô ta ở đâu về nữa kia? Lần này thì dễ chừng cô không nói lên
xưởng nữa. Quả thật, những chuyện biến đi liên tục như vậy; thì không thể
dung tha hơn nữa.
- Bà Aurélie! - Bourdoncle gọi.
Anh ta quyết định làm mạnh, anh ta không muốn hỏi ý kiến Mouret nữa,
sợ anh này lại nhu nhược. Bà gian hàng trưởng bước tới, và câu chuyện
được khẽ kể lại. Cả gian hàng ngóng đợi, họ đánh hơi thấy một tai họa.
Cuối cùng, bà Aurélie quay lại, vẻ nghiêm trang:
