ông; chính là chàng trai khôn ngoan kia có lý, vì làm gì có tình cảm trong
buôn bán, chỉ có những con số.
- Hôn bố đi, con - Ông nói để kết thúc - Thế là quyết định nhé, một năm
nữa chúng ta sẽ lại nói đến chuyện cưới xin. Trước hết phải nghĩ đến điều
nghiêm trọng.
Buổi tối, trong buồng họ, khi bà Baudu hỏi chồng và kết quả cuộc
chuyện trò, ông này đã trở lại ngang ngạnh đích thân chiến đâu đến cùng
của ông. Ông ra sức khen Colomban: một anh con trai vững vàng, kiên trì
về tư tưởng, vả lại được dạy dỗ theo những nguyên lý đúng đắn, hắn không
dám cười với các bà khách hàng, như bọn tán gái ở hiệu Hạnh phúc các bà.
Không, đây là hạng người tử tế, con nhà, hắn không giỡn với việc bán hàng
như với chứng khoán thị trường.
- Thế bao giờ thì cưới? - Bà Baudu hỏi.
- Sau này, - Ông đáp - khi nào tôi có thể giữ lời hứa.
Bà không nhúc nhích, bà chỉ nói:
- Con gái nó sẽ chết mất thôi.
Baudu cố nhịn, lòng ông giận bừng bừng. Chính ông sẽ chết, nếu người
ta cứ luôn luôn làm ông điên đầu như thế. Có phải lỗi tại ông không? Ông
yêu con gái, ông nói có thể hiến máu vì nó, nhưng ông không thể làm cho
cửa hàng chạy khi nó không muốn chạy nữa. Geneviève phải biết điều một
tí và kiên tâm tới ngày cửa hàng khá lên. Khốn nạn! Colomban vẫn còn đó,
ai cuỗm mất hắn của nó.
- Không thể tin được! - Ông nhắc lại - Một đứa con gái có giáo dục đến
thế.
