- Có, có, cậu có chuyện gì... Cậu không tin mình sao, mà lại giấu chuyện
lo buồn của cậu?
Bấy giờ, Denise trong cơn xúc động làm cô hồi hộp và không nguôi
được, bộc lộ hết. Cô chìa bức thư cho bạn, ấp úng:
- Đấy! Ông ấy vừa viết cho mình.
Giữa hai cô, chưa bao giờ họ cởi mở nói về Mouret. Nhưng chính sự im
lặng đó lại như lời thú nhận về những mối quan tâm ngấm ngầm của họ.
Pauline biết hết. Sau khi đọc bức thư, cô ta ngồi xít lại, ôm lấy Denise, và
dịu dàng rỉ vào tai bạn.
- Bạn thân mến, nếu cậu muốn mình nói thật, mình cứ tin là chuyện đã
xong rồi... Vậy đừng chống lại làm gì, mình cam đoan với cậu là cả cửa
hàng cũng tin như mình. Chà! Ông ấy đưa cậu lên làm phó nhanh thế, rồi
lúc nào cũng kề kề bên cậu, như chọc vào mắt!
Cô ta hôn đánh chụt vào má bạn. Rồi, hỏi:
- Tất nhiên, chiều nay cậu tới, hả?
Denise nhìn cô ta mà không trả lời. Và, đột nhiên cô òa lên khóc nức nở,
đầu tựa vào vai bạn. Cô này rất lấy làm lạ.
- Kìa, hãy bình tĩnh. Trong chuyện này chẳng có cái gì khiến cậu phải hốt
hoảng đến thế!
- Không, không, để cho mình yên. - Denise lắp bắp.
- Nếu cậu biết mình buồn đến thế nào! Từ lúc nhận được bức thư này,
mình chết điếng người. Để mình khóc cho nó nguôi đi...
Polin, rất thương bạn mà không hiểu ra thế nào, tìm cách an ủi bạn.
Trước hết, ông ta không liên hệ với Clara nữa. Người ta đồn ông ấy hay đến
