nhà một bà ở bên ngoài thật đấy, nhưng chẳng có chứng cớ gì. Rồi, cô giải
thích người ta chẳng thể ghen với một người đàn ông ở địa vị như thế được.
Họ có lắm tiền, chung quy họ là chủ.
Denise lắng nghe cô ta; và, nếu như cô ta còn chưa biết mối tình của cô,
thì cô ta không còn nghi ngờ gì về nó nữa khi thấy bạn xót xa đau đớn lúc
nghe đến tên Clara và chuyện bóng gió về bà Desforges. Cô ta tưởng như
lại nghe thấy lời độc địa của Clara và lại nhìn thày bà Desforges bắt Denise
đi rong trong cửa hàng với thái độ khinh bỉ của bà giàu có.
- Thế giá cậu thì cậu đi, hả?
Pauline chẳng đắn đo gì, thốt lên:
- Hẳn rồi, thì có thể làm thế nào khác được.
Rồi cô ta suy nghĩ và nói thêm:
- Bây giờ thì không, là nói trước kia, vì bây giờ mình sắp cưới Baugé, và
như thế kể cũng chẳng tốt.
Quả thật, Baugé, ít lâu nay đã thôi việc ở hiệu Bon Marché để sang làm
tại hiệu Hạnh phúc các bà, sắp lấy cô ta, vào khoảng giữa tháng.
Bourdoncle chẳng ưa gì các gia đình, nhưng họ đã xin được phép, thậm chí
họ hy vọng xin được nghỉ nửa tháng.
- Cậu xem đấy - Denise tuyên bố - Khi người đàn ông yêu cầu thì họ lấy
cậu... Baugé lấy cậu.
Pauline cười hiền lành:
- Nhưng mà, bạn thân mến ơi, mỗi đằng một khác. Baugé lấy mình vì là
Baugé. Anh ấy bằng vai phải lứa với mình, thì chuyện đó là thường... Còn
