Nhưng cô nghe thấy tiếng bà Aurélie gõ cửa ở buồng cô. Cô liền rời phòng
khách.
- Sao! Cô đã đứng lên rồi! - Bà quầy hàng trưởng la lên - Cô em dại dột
quá. Tôi lên chính là để biết tin cô và bảo cô ở bên dưới không cần phải cô
xuống.
Denise cam đoan rằng mình đã khá rồi, có việc làm thì tốt, nó khuây
khỏa:
- Thưa bà, tôi không mệt đâu. Bà cho tôi ngồi ghế, làm việc viết lách.
Hai người đi xuống. Bà Aurélie, rất ân cần, bắt cô phải tựa vào vai bà.
Chắc hẳn bà đã nhận thấy đôi mắt đỏ của cô gái, vì bà lén ngắm nghía cô.
Cố nhiên bà biết rõ mọi chuyện.
Thật là một thắng lợi vô vọng: cuối cùng Denise đã chinh phục được cả
gian hàng. Xưa kia, cô đã phải vật lộn gần mười tháng trời giữa những đau
khổ của kẻ bị ngược đãi mà không chuyển được ác ý của các bạn, thế mà
nay chỉ mới vài tuần cô đã chế ngự được họ, thấy họ nhũn nhặn, kính cẩn
đối với cô. Niềm thân thiết đột ngột của bà Aurélie đã giúp cô rất nhiều
trong các công việc ngán ngẩm thu phục nhân tâm đó; người ta khẽ kể rằng
bà quầy hàng trưởng là kẻ bợ đỡ Mouret; bà ta giúp anh trong những công
việc tế nhị, và bà ta rất nồng nhiệt che chở cô cũng là vì bà được người ta
dặn dò một cách đặc biệt. Nhưng chính cô gái cũng phải tự mình đem cái
duyên dáng của mình ra để khuất phục các đối thủ. Công việc càng thêm
gay go khi cô phải làm cho họ chịu nhận việc cô được đề bạt lên làm quầy
hàng phó. Các cô kia la ó về sự bất công, tố cáo cô ta giành được chức đó
trong bữa tráng miệng với ông chủ, thậm chí họ con nặn thêm những chi
tiết bỉ ổi. Tuy nhiên, mặc dầu sự phản kháng, cái chức phó ấy cũng tác
động đến họ. Denise gây được uy tín làm cho những kẻ chống đối nhất
cũng phải ngạc nhiên và khom lưng. Chẳng bao lâu cô lại có những kẻ
chiều nịnh trong đám nhân viên mới. Tính dịu dàng và lòng khiêm tốn của
