- Hẳn chẳng khổ sở đến thế đâu - Margorrit đáp - hắn sẽ lấy con gái ông
chủ.
- Ủa! - Clara lại nói - Nếu thế bắt cóc hắn đi thì cũng ngộ đấy!... Mình sẽ
chơi khăm một vố, lời danh dự!
Và cô ta tiếp tục nói, hớn hở vì thấy Denise bất bình. Denise tha thứ cho
cô ta hết, nhưng nghĩ đến cô em họ Geneviève đang hấp hối mà bị ngón
chơi ác đó kết liễu thì cô đâm giận dữ. Vừa lúc đó, một bà khách đến; và vì
bà Aurélie vừa đi xuống hầm, Denise liền chỉ huy quầy hàng, cô gọi Clara:
- Cô Prunaire, cô hãy quan tâm đến bà khách này tốt hơn là nói chuyện.
- Tôi nói chuyện đâu!
- Xin cô im đi. Và ra ngay với bà khách.
Clara bị khuất phục, chịu nhịn. Khi nào Denise dùng uy quyền mà không
lớn tiếng, thì không cô nào cưỡng lại được. Cô đã chiếm được uy tín tuyệt
đối, chính vì tính dịu dàng của cô. Một lúc cô im lặng đi lại, giữa những cô
bán hằng trở thành nghiêm chỉnh Marguerite lại gọt bút chì, vì chì gẫy luôn.
Duy cô ta là vẫn tán thành việc cô quầy hàng phó cưỡng lại Mouret, cô ta
lắc đầu mà tuyên bố, nếu người ta biết rằng làm điều ngu xuẩn sẽ gây rắc
rối thì người ta ưng ăn ở đứng đắn hơn.
- Cậu giận dữ đấy ư? - Có tiếng nói phía sau Denise.
Đó là Pauline đi qua gian hàng. Cô ta đã trông thấy cảnh vừa rồi, cô mỉm
cười nói khẽ.
- Thì cần phải thế. - Denise cũng khẽ đáp lại - Nếu không thì chẳng trị
được đám dân nhỏ này.
Cô bán đồ lót nhún vai.
