- Thưa ông, - Hutin lặp lại - tôi định đề nghị với ông việc giảm giá này...
Nó là cần thiết, ông cũng biết, vì mặt hàng nhung này không được hoan
nghênh.
Mouret muốn cắt dứt bằng một hành động tàn nhẫn cuối cùng.
- Thôi được, ông ạ, chúng tôi sẽ xét vấn đề... Và ông đừng làm như thế
nữa, nếu ông muốn ở lại cửa hàng.
Anh quay lưng đi. Hutin bàng hoàng, tức giận; chỉ còn có Favier để thổ
lộ nỗi lòng, hắn cam đoan với anh ta rằng sẽ ném đơn xin thôi việc vào đầu
tên súc sinh đó. Rồi, hắn không nói tới chuyện đi nữa, hắn chỉ lặp lại tất cả
những lời nói phỉ báng ác liệt vẫn truyền tụng trong đám nhân viên bán
hàng đối với những thủ trưởng. Và Favier, con mắt long lanh, phân bua với
những lời tỏ tình thông cảm. Anh ta bắt buộc phải trả lời, có phải không?
Mà, vả lại ai ngờ xảy ra chuyện như thế, chỉ vì những cái vớ vẩn? Chẳng
biết ông chủ ông ấy giẫm phải cái gì mà ít lâu nay không sao chùi sạch.
- Ôi chào! Ông ấy giẫm phải cái gì, ai mà chẳng biết, - Hutin lại nói -
như mình, lỗi đâu tại mình, nếu cô ả hàng may sẵn hành ông ấy đến thành
ngu xuẩn!... Cậu thấy không, anh bạn, chuyện này từ đó mà ra thôi. Ông ấy
biết mình đã ngủ với cô ả, mà cái đó không thú đối với ông ấy; hoặc giả
chính cô ả muốn tống mình đi cho khỏi gai mắt... Tớ cam đoan rằng cô ả sẽ
biết tay tớ nếu có khi nào tớ tóm được.
Hai hôm sau, khi Hutin lên xưởng may sẵn ở tầng cao sát nóc, để tự hắn
giới thiệu một nữ công nhân, hắn chợt khẽ giật mình khi thấy ở đầu một
hành lang Denise và Deloche tựa khuỷu tay vào một cửa sổ mở, đang mê
mải nói chuyện thân mật đến nỗi họ không quay đầu lại. Đột nhiên hắn có ý
nghĩ làm cho họ bị bắt chợt, khi hắn thấy Deloche khóc. Thế là hắn lẳng
lặng rút lui: và ở cầu thang khi gặp Bourdoncle và Jouve, hắn kể lại hết. Ở
một góc cửa gần đấy, cái dập lửa hình như bị tháo đi, theo đường đó mà lên
sẽ bắt được cả hai người. Bourdoncle trông thấy họ trước tiên. Hắn lập tức
