Bourdoncle cầm lấy tờ giấy, gấp lại cẩn thận, vừa đút vào một ngăn kéo
trước mặt bà ta, vừa nói:
- Bà xem đây, tờ giấy có bạn của nó, là vì các bà ấy, sau khi nói thà chết
chứ không ký, thường là sao lãng việc trở lại rút về bức tình thư của họ...
Dù sao, tôi sẵn sàng trả lại bà. Bà sẽ xét xem nó có đáng hai nghìn phrăng
không?
Bà ta buộc lại áo, bà trở lại kiêu căng, sau khi bà đã trả xong.
- Tôi ra được chứ? - Bà cộc lốc hỏi.
Bourdoncle đã quan tâm đến việc khác. Theo báo cáo của Jouve, anh ta
quyết định đuổi Deloche gã bán hàng này ngốc nghếch, hắn để bị mất cắp
liên tục không bao giờ hắn có uy tín với khách hàng. Bà De Boves hỏi lại,
và khi họ gật đầu để bà đi, bà đưa mắt căm thù nhìn cả hai người. Trong cả
lô những tiếng thô tục mà bà dằn giọng nói, bà thốt ra một lời kịch thông
tục.
- Đồ khốn nạn! - Bà vừa la vừa đóng sập cửa lại.
Trong khi đó, Blanche chưa đi xa khỏi phòng. Cô ta không biết chuyện gì
xả ra trong đó. Jouve và hai cô bán hàng đi đi lại lại làm cô ta kinh hoàng,
cô tưởng tượng đến sen đầm, tòa đại hình, nhà tù. Nhưng bỗng cô há hốc
mồm: Vallagnosc ở trước mặt cô, anh chồng một tháng mà cô còn ngượng
khi xưng hô anh tôi; và anh ta, ngạc nhiên vì thấy cô sững sờ, hỏi cô:
- Mẹ em đâu?... Các bà lạc nhau à?... Kìa, nói đi, em làm tôi lo lắng.
Cô ta không nghĩ ra được một lời nói dối hợp lý. Trong cơn thất vọng, cô
khẽ nói hết.
- Mẹ, mẹ... lấy cắp...
