Cuối cùng, thế là tới con số triệu, triệu bạc trong một ngày, con số mà
Mouret mơ ước từ lâu! Nhưng anh làm một cử chỉ giận dữ, anh sốt ruột nói,
vẻ thất vọng của một người đang chờ đợi mà bị một kẻ đến không phải
quấy rầy:
- Một triệu, thì để nó vào kia.
Lhomme biết rằng anh thích trông thấy đặt trên bàn giấy anh số tiền thu
nhập lớn, trước khi cho nó vào quỹ trung tâm. Triệu bạc phủ đầy bàn, đè
bẹp giấy má, xuýt làm đổ lọ mực, nào tiền vàng, nào tiền bạc, nào tiền đồng
từ những bao tuồn ra, làm nứt những xà cột, chất thành đống lớn, đống tiền
thu nhập nguyên vẹn từ tay khách hàng, còn nóng hổi và linh hoạt.
Lúc viên thủ quỹ rút lui, hậm hực vì nỗi dửng dưng của ông chủ thì
Bourdoncle vào, hoan hỉ kêu lên:
- Lần này thì ta tóm được nó, há! - Triệu bạc, đạt rồi!
Nhưng anh ta nhận thấy nỗi nóng lòng của Mouret, anh ta hiểu và bình
tĩnh lại. Mắt anh ta sáng lên vì một niềm vui. Im lặng một tí, anh ta nói:
- Ông quyết định rồi, phải không? Trời! Tôi tán thành ông.
Đột nhiên, Mouret đứng sững lại trước mặt hắn, và bằng cái giọng ghê
gớm của những ngày lên cơn:
- Này, ông ban, ông vui quá đấy... Phải chăng, ông tưởng thế là xong đời
tôi, và răng ông mọc ra. Ông coi chừng đấy. Không ai xơi được thằng tôi
đâu.
Lúng túng vì sự tấn công tàn nhẫn của con người quỷ quái đó, hắn đoán
được hết thảy, Bourdoncle ấp úng:
- Sao thế? Ông đùa đấy à? Tôi là người vẫn rất kính phục ông.
