Nhà vua nói: “Ta nghĩ ngươi tự xưng là Miles Hendon, có phải ta đã nghe
đúng không?”
“Đúng vậy, thưa điện hạ,” Miles trả lời, rồi nghĩ thầm trong lòng, “Nếu
phải chiều lòng cơn điên của cậu bé khốn khổ này, mình phải suy tôn nó là
điện hạ, là hoàng đế, mình không nên xử sự kiểu nửa vời, không gì hơn là
cứ nhất nhất đóng tròn vai của mình, nếu không thì mình sẽ diễn dở tệ, làm
hỏng cả ý định từ tâm tốt đẹp này.”
Nhà vua uống chén rượu thứ hai cho ấm lòng rồi nói: “Ta muốn biết về
ngươi, hãy kể ta nghe câu chuyện của ngươi. Ngươi có phong thái lịch
thiệp và cao quý – có phải ngươi sinh ra trong gia đình quý tộc?”
“Thưa điện hạ, gia đình thần là nhãi nhép trong hàng quý tộc. Cha hạ
thần là một Tòng nam tước
thuộc số những nhà quý tộc hàng thấp nhất
xuất thân từ hiệp sĩ – ngài Richard Hendon chủ nhân lâu đài Hendon, cạnh
nhà tu Holm xứ Kent.”
“Cái tên này bay biến khỏi trí nhớ của ta rồi. Tiếp đi, hãy kể cho ta nghe
câu chuyện của ngươi.”
“Thưa điện hạ, chuyện của hạ thần chẳng có gì mấy, may ra chỉ mua vui
cho ngài được nửa giờ đồng hồ. Cha của hạ thần, Tòng nam tước Richard
