cả những gì là chính đáng nhưng bị bỏ rơi và phỉ báng thì chúng lại
giễu cợt một cách ngu xuẩn nhất, độc ác nhất. Chúng đánh giá cao
phẩm trật hơn là trí tuệ, và mới mười sáu tuổi đầu đã chỉ nghĩ tới
chuyện hưởng thụ, chuyện nhà mát bát vàng. Hiển nhiên là vì chúng
đã bị những tấm gương xấu xung quanh làm ảnh hưởng. Chúng đã
hư hỏng một cách quái gở. Cố nhiên ở đây là cái bề ngoài, cái vẻ trơ
trẽn giả tạo nhiều hơn. Cố nhiên tuổi xanh, cái trong sáng của chúng
đôi khi cũng thoáng hiện sau cái đồi trụy kia, nhưng nó cũng chẳng
quyến rũ được gì mấy bởi nó được bộc lộ ra bằng một thứ nhục cảm
thô tục. Tôi ghét chúng kinh khủng, dù rằng chính tôi có thể tồi tệ
hơn. Chúng cũng trả miếng lại tôi và cũng không thèm che giấu sự
ghê tởm của chúng đối với tôi. Nhưng tôi đã không cần gì đến sự
quý mến của chúng, trái lại, tôi chỉ muốn sỉ nhục chúng mà thôi.
Để tránh những lời chế giễu của chúng, tôi cố học thật giỏi, và vì
vậy đã đứng vào hàng đầu lớp. Điều này làm chúng kiêng nể. Hơn
nữa, dần dà chúng đều biết rằng tôi đã biết một vài thứ (ngoài
những bài dạy trong lớp) mà đối với chúng hoàn toàn xa lạ. Chúng
nhìn những thứ đó với đôi mắt nửa kinh ngạc, nửa chế nhạo, nhưng
vẫn phải thầm thán phục, nhất là khi những kiến thức của tôi cũng
đã làm cho các ông thầy phải để ý. Vì vậy chúng thôi không chế
nhạo tôi nữa, tuy vẫn còn ác cảm, và giữa chúng tôi chỉ còn lại
những liên hệ lạnh lùng kiểu cách.
Về sau tôi cũng chẳng thiết gì đến chúng; càng lớn tôi càng cảm
thấy cần phải tiếp xúc với những người khác. Tôi cố làm quen với
một vài đứa bạn, nhưng bao giờ cũng có cái gì giả tạo trong quan hệ
giữa chúng tôi, sau rốt cũng lại chẳng còn gì. Tuy thế, một lần tôi
cũng đã có một người bạn. Nhưng trong đáy cùng bản thể tôi đã vốn
là một kẻ chuyên chế rồi; tôi muốn thống ngự hoàn toàn đầu óc hắn,
tôi muốn thổi vào tâm hồn hắn cái ý tưởng khinh bỉ mọi kẻ chung
quanh, tôi bắt hắn phải cắt đứt khỏi cái môi trường hắn sống, mãi
mãi, và phải hãnh diện như thế. Cái tình bạn say mê đó của tôi đã
làm hắn hoảng sợ, tôi đã làm cho hắn phát khóc, phát run. Đó là một
