Phía trên bản lề mỗi cánh cổng có những quả cầu tròn lớn, yên lặng lấp
lánh dưới ánh nắng mặt trời. Cậu nhớ đã bắt được một cái nhìn lướt qua
của một trong số chúng từ con thuyền trên đường cậu vào, phản chiếu ánh
sáng mặt trời lên cậu.
Ngay sau đó, cô gái kêu một tiếng kinh hãi. Tay họ bị tách mạnh ra.
Cô gái đã ngã trên đá cuội, đổ nhào tới chân của một trong những bệ
đuốc. Ico đang di chuyển quá nhanh đến nỗi cậu ngã về phía trước, vấp
phải chính chân mình. Khi cậu đứng dậy, cậu đóng băng với điều cậu thấy.
Vẫn đang la hét, cô gái đang cào mặt và cơ thể mình, hai chân cô quằn quại
đau đớn.
“Gì vậy? Có chuyện gì?” cậu hỏi, lê bước về phía cô nhưng không thể
chạm vào cô. Cô quằn quại và xoay như thể đang cháy. Thứ gì đó không
thấy được đang tấn công cô, những móng vuốt vô hình cào xé người cô. Ico
chạy quanh, tìm kiếm nhiều sinh vật bóng tối hơn. Nhưng không có gì
trong sân ngoài mặt trời và bãi cỏ.
Họ đã đi được một nửa đường đến cổng chính. Nếu họ đứng dậy và chạy,
họ sẽ nhanh chóng ở đó. Có vị muối trong gió. Chỉ xa hơn một chút và họ
sẽ có thể nghe thấy những ngọn sóng.
Ico cảm thấy gió trên má mình – không phải cơn gió nhẹ thổi vào từ
biển, mà là cơn gió lạnh lẽo, mạnh đổ xô xuống từ Lâu đài trong Màn
sương.
Ico nhướng mắt và thấy thứ gì đó tụ tập trong không trung bên trên cô
gái. Đó là gió – cậu có thể thấy nó. Nó kết hợp với nhau thành những sợi
dây, những roi da nhỏ tạo thành trong không khí mỏng, sau đó bện lại. Vô
số những lưỡi chớp lóe lên mà không có âm thanh trong bóng tối tập trung
của đám mây.
Riêng rẽ, những sợi dây không có hình dáng hay màu sắc, nhưng khi
chúng ùa lại cùng nhau, chúng tạo thành một hình dáng ở trên bầu trời kia –
một tập hợp của những hạt bụi đen hấp thụ ánh sáng, trở nên mạnh hơn khi
chúng kết hợp lại, tỏa ra một thứ rực rỡ ngược lại của ánh sáng.
