càng tỏ rõ là họ không thể học được kinh nghiệm gì trong thực tế. Họ chậm
chạp trong mọi thứ việc, không có trật tự, không có tính nghiêm ngặt. Họ
mất cả đến 1 nửa đêm mới xong 1 chỗ cắm trại lôi thôi lếch thếch. Họ mất
đến nửa buổi sáng để nhổ trại và chất các thứ lên xe trượt đồ đạc xếp lủng
củng luộm thuộm đến nỗi trong ngày họ phải mất thì giờ đứng lại nhiều lần
để sắp đặt lại mọi thứ trên xe. Có những ngày họ không đi được đến 10
dặm. Cũng có những ngày họ chịu không thể nào lên đường được. Và
không có ngày nào họ có thể đạt được trên 1 nửa chặng đường mà người ta
thường dùng làm yếu tố cơ bản để tính toán đường đi so với lượng thức ăn
mang theo cho đàn chó.
Biết chắc chắn không thể tránh khỏi là họ sẽ thiếu thức ăn cho chó.
Nhưng họ lại cho ăn quá mức, như vậy là lại càng rút ngắn thời gian làm
cho cái ngày thiếu ăn sẽ đến sớm hơn. Lũ chó miền ngoài, mà bộ máy tiêu
hoá chưa được rèn luyện qua những trận đói kinh niên ngốn ngấu ăn rất dữ.
Thêm vào đó, Han lại thấy những con chó étkimô mệt lử kéo yếu ớt, thế là
Han quả quyết rằng khẩu phần ăn quy định theo lệ thường là quá ít. Y tăng
lên gấp đôi. Đâu phải chỉ có thế, Mecxêđét với đôi mắt xinh đẹp rớm lệ và
giọng nói rung rung xúc động, ngọt ngào dỗ dành Han cho lũ chó ăn thêm
nữa, nhưng không được Han nghe theo, ả bèn bí mật đánh cắp cá trong túi
đựng thức ăn rồi đút cho chó. Nhưng điều cần thiết nhất lúc này đối với Bấc
và lũ chó étkimô đâu phải là thức ăn, mà là sự nghỉ ngơi. Và mặc dầu trong
cả thời gian vừa qua, đoạn đường đi chả có là bao, nhưng khối đồ đạc nặng
nề mà chúng phải kéo mà huỷ hoại sức khoẻ của chúng 1 cách nghiêm
trọng.
Thế rồi cái ngày ăn đói đã tới. 1 hôm Han sực nhận thấy được sự thật là
lượng thức ăn cho chó đã vơi mất 1 nửa mà quãng đường đi mới được 1
phần 4. Hơn nữa, không có cách gì kiếm ra thêm thức ăn cho chó. Vậy là gã
cắt giảm khẩu phần của chúng, thậm chí cắt xuống dưới mức quy định theo
lệ thường, và cố làm sao để tăng thêm quãng đường đi từng ngày. Chị gã và
anh rể gã ủng hộ biện pháp đó. Nhưng họ thất bại vì đống đồ lề của họ quá
nặng và bản thân họ thì kém cỏi bất tài. Bớt thức ăn của chó đi là 1 điều đơn
giản; nhưng làm cho lũ chó đi nhanh hơn thì họ chịu, không thể nào làm
được, trong khi đó thì bản thân họ buổi sáng nào cũng loay hoay mãi không
