còn bắt gặp vành môi anh cong lên vui nhộn hoặc nụ cười ở đuôi mắt có
nếp nhăn. Ngay cả đôi mắt đen lấp lánh như mắt thổ dân cũng toát lên vẻ
độc ác và ý thức tàn tạo là mình có quyền lực. Sức mạnh vô song vẫn còn,
và toát ra từ bộ con người anh. Nhưng sức mạnh này bây giờ là sức mạnh
của một con người mới, con người chinh phục chà đạp lên người khác.
Những đấu tranh của anh chống lại thiên nhiên sơ khai. Những đấu tranh
của anh hiện tại là toàn với giống đực thuộc chủng loại của anh. Cái gian
khổ leo đèo lội suối, chịu đựng băng giá không làm hỏng anh nhiều bằng
cái gay gắt cay đắng của việc vật lộn với đồng loại.
Ðôi lúc anh vẫn còn giữ được tính hoà nhã vui vẻ, nhưng điều đó chỉ
xảy ra theo cơn và không tự nguyện, thường là sau khi uống vài ly
rượu cocktailtrước bữa ăn. Khi còn ở phương Bắc, anh uống nhiều nhưng
không đều. Bây giờ anh uống có hệ thống và kỷ luật. Tuy đây là một thói
quen không tự giác song nó là kết quả của một trạng thái tinh thần và thể
xác. Những ly rượu cocktail có tác dụng hạn chế bớt. Dù không nghĩ ngợi
hoặc lý luận gì về chuyện ấy, anh cũng biết rằng sự căng thẳng khi ở văn
phòng, kết quả của những cú làm ăn táo tợn và bạt mạng, cần phải được hạn
chế lại, hoặc làm cho quên đi.
Qua năm tháng anh khám phá rằng những ly rượu đem lại cho anh điều
này. Chúng tạo ra một bức tường đá. Anh không uống rượu vào buổi sáng
hay trong giờ làm việc. Nhưng một khi đã rời văn phòng thì anh lập tức
dùng rượu tạo quanh mình bức tường cảm này. Lúc đó, chuyện làm ăn biến
ngay thành một chuyện khép kín, không còn tồn tại nữa. Vào buổi chiều,
sau bữa ăn trưa, chuyện làm ăn lại sống lại thêm một hoặc hai giờ đồng hồ
nữa, để rồi, khi rời văn phòng, anh lại dựng lên bức tường cản đó lần nữa.
Đương nhiên cũng có những trường hợp ngoại lệ. Những khi anh phải
ăn tối hoặc dự họp với kẻ thù hoặc người cùng cánh để bàn về những chiến
dịch làm ăn, những lúc ấy anh tuân thủ kỷ luật và không uống rượu, anh lại
quay về với tiếng réo gọi muôn đời của một ly rượu Martini, với số lượng
gấp đôi rót vào một cái ly dài hơn.
Chú thích:
(1) Tiếng Pháp trong nguyên văn: Hành động đúng địa vị.
PHẦN II - Chương 6
