Một cách lặng lẽ, Dede Mason đã len lỏi vào cuộc sống của Ánh Sáng
Ban Ngày. Lúc đầu anh chấp nhận sự hiện diện của nàng không như một cá
nhân riêng biệt, mà như một phần của đồ đạc trong văn phòng, như chú bé
giúp việc, như anh chàng Morison, người nhân viên trưởng đáng tin cậy duy
nhất, cũng như tất cả các vật cần thiết khác cho một nơi làm ăn có tính cờ
bạc của một siêu nhân. Trong những tháng nàng mới vào làm, nếu có ai bất
chợt hỏi đến, anh cũng không thể nói nổi mắt nàng màu gì. Tóc nàng vốn
màu vàng hoa, vậy mà trong tiềm thức của mình, anh lại lờ mờ nghĩ rằng
nàng không gầy, song anh lại chẳng biết là nàng có mập hay không. Về
cách ăn mặc của nàng thì anh lại càng mù tịt. Mắt anh không được tinh lắm
về những chuyện ấy, vả lại anh cũng chẳng quan tâm. Anh cho rằng đương
nhiên nàng phải ăn mặc theo một cách nào đó, bởi vì chưa bao giờ anh có
ấn tượng ngược lại cả. Anh biết rằng nàng đánh máy có vẻ nhanh và chính
xác. Cảm giác này cũng chẳng rõ ràng lắm, bởi vì anh chẳng có kinh
nghiệm gì với các cô đánh máy khác, và luôn quan niệm cô đánh máy nào
cũng lanh lẹ và chính xác cả.
Một sáng nọ, khi ký tên mình dưới các bức thư, anh chợt bắt gặt hai
chữ I shall(1). Anh vội liếc qua toàn bộ trang giấy để tìm xem còn đâu có
những chữ đó nữa không, nhưng chỉ thấy toàn những chữ I will mà thôi.
Hai chữ I shall đó đứng đơn độc, nổi bật hẳn lên. Anh bấm chuông gọi hai
lần, và một lát sau Dede Mason bước vào.
- Tôi có đọc như vậy không, cô Mason? - anh hỏi, chìa bức thư ra và
chỉ vào hai chữ phạm lỗi ấy.
Mặt nàng thoáng lộ vẻ bực hội, nhưng đành chịu để bị buộc tội.
- Ðấy là lỗi của tôi, - nàng nói - Xin ông hãy thứ lỗi. Nhưng viết như
vậy không sai, ông cũng biết điều đó mà.
- Sao lại không sai?- Ánh Sáng Ban Ngày hỏi, giọng thách thức - Theo
tôi thì viết như vậy nghe không được.
Lúc này nàng đã ra đến cửa, nhưng phải quay người lại, trên tay còn
cầm bức thư phạm lỗi.
- Nhưng nó vẫn cứ đúng như thường.
- Ðúng thế, - nàng bạo dạn trả lời - Thế tôi có phải thay hai chữ ấy
không ạ?
