Họ quay về túp lều. Phía trong túp lều là cả một sự đáng ngạc nhiên.
Nhà bếp là một cái chái bắc thêm, còn toàn bộ túp lều được dành làm phòng
khách. Trên chiếc bàn lớn kê ở giữa phòng ngổn ngang sách báo và tạp chí
trông thật thích mắt. Trên các bức vách, từ sàn lên đến trần nhà, cũng chỉ
toàn là kệ chứa đầy sách. Ánh Sáng Ban Ngày chưa từng thấy nhiều sách vở
như thế tập trung tại một chỗ bao giờ. Trên sàn nhà bằng ván thông có
những bộ da mèo rừng, da gấu trúc Mỹ và da hươu nằm la liệt.
- Tôi tự săn thú rồi lột da thuộc lấy đấy - Ferguson tự hào xác nhận.
Nét độc đáo nhất của căn phòng là chiếc lò sưởi vĩ đại làm bằng đá
tảng.
- Tự tay tôi xây đấy - Ferguson nói - Nói không phải ngoa chứ nó thông
phải biết. Chẳng một lọn khói nào bị trệch ra ngoài đường ống thoát cả.
Ngay vào mùa gió đông nam thổi mạnh cũng thế.
Ánh Sáng Ban Ngày bị người đàn ông nhỏ thó mê hoặc. Anh tò mò
muốn biết ông ta là ai mà lại đến đây ở ẩn cùng với tất cả số sách vở ấy.
Ông ta chẳng ngốc nghếch gì. Ai cũng thấy rõ điều ấy. Vậy thì tại sao nào?
Câu chuyện có vẻ nhuốm màu phiêu lưu. Anh nhận lời mời ăn tối, nghĩ
rằng ông ta chắc chỉ sống bằng hoa quả và rau hoặc đại loại như thế để giữ
sức khỏe. Lúc ngồi vào bàn ăn cơm với cà ri thỏ do chính Ferguson săn
được, anh hỏi và được biết là ông ta không có chế độ ăn cố định nào cả.
Ông ta ăn bất cứ cái gì mà ông ta thấy thích hoặc muốn ăn, chỉ trừ những
thứ mà kinh nghiệm dạy ông ta rằng dạ dày ông ta không chịu tiêu hoá.
Ánh Sáng Ban Ngày cũng cho là có lẽ ông ta theo một tôn giáo đặc biệt
nào, nhưng dù để ý kỹ, trong suốt câu chuyện đả động đến hàng loạt các đề
tài khác nhau, anh cũng không thấy có gì kỳ lạ hoặc bất thường cả. Vì thế
cho nên, sau khi họ đã cùng rửa chén đĩa và cất chúng đi, rồi ngồi xuống
ghế để thưởng thức vài hơi thuốc ngon, Ánh Sáng Ban Ngày liền nêu lên
điều anh thắc mắc.
- Ferguson này, từ khi gặp nhau đến giờ, tôi đã cố tìm hiểu xem có gì
trục trặc với anh không, cố đoán xem có con ốc nào bị tuột ở đâu không,
nhưng vẫn đoán không ra. Vậy thì anh làm gì ở cái chốn này vậy? Ðiều gì
đã đẩy anh tới đây? Trước kia anh làm gì để sống? Anh giải thích cho tôi
hiểu xem nào.
