thành viên khác thi hành mệnh lệnh.
- Nhưng giả sử có những thành viên yếu đuối nhu nhược?
Pazini tỏ ra rất hài lòng.
- À, đó cũng là một vấn đề. Tôi đã nghiên cứu nó rất lâu. Cũng quan
trọng như bất kỳ điều nào khác, chính việc đó giúp tôi nhận biết rằng các
hoạt động của chúng tôi chỉ có thể được thực hiện dựa trên một nền tảng
đạo đức. Chúng tôi có lẽ phải riêng, có luật lệ riêng. Chỉ có những người có
tinh thần đạo đức cao nhất, cộng với sức chịu đựng cần thiết về cả thể xác
lẫn trí tuệ mới được thu nạp vào hàng ngũ chúng tôi. Do đó, chúng tôi đều
tuyên thệ rất tâm huyết và long trọng. Đã có những người nhu nhược - một
vài người... - Ông dừng lại, và dường như buồn buồn - Họ phải trả giá cho
sự nhu nhược đó. Đó là bài học rất hay cho những người khác.
- Ông muốn nói là...?
- Phải, họ bị xử tử hình. Phải làm như thế thôi. Nhưng rất hiếm khi phải
áp dụng kỷ luật trong tổ chức chúng tôi.
- Ông chỉ đạo việc ấy như thế nào?
- Sau khi chúng tôi đã chọn được một người hiểu biết, thông minh và
mạnh bạo - à, nhân tiện nói thêm, chính các thành viên tiến hành việc chọn
lựa này. Trong quá trình gia tiếp với đủ mọi hạng người trong xã hội, họ có
nhiều cơ hội gặp gỡ và đánh giá anh hùng hảo hán chính xác hơn tôi. Khi đã
chọn được một người như thế, anh ta sẽ được thử thách. Để chứng tỏ sự
trung thành và tận tuỵ của mình, anh ta lấy mạng sống ra để làm tin. Tôi
biết những người đó và có báo cáo về họ. Tôi rất hiếm khi tiếp xúc với họ,
trừ khi họ chiếm những vị trí quan trọng trong tổ chức, và cũng do phương
thức như vậy, rất ít người biết mặt tôi.
Một trong những việc đầu tiên phải làm là giai cho thành viên dự bị đó
thi hành một nhiệm vụ giết người không quan trọng và không cao giá lắm -
thí dụ như giết một tên thủy thủ tàn bạo, một tên cai cường quyền, một tên
cho vay lãi, hay một gã chính khách ăn hối lộ đê tiện nào đó... Cần phải loại
trừ những cá nhân như thế ra ngoài xã hội, anh biết chứ. Nhưng hãy trở lại
vấn đề. Nhất cử nhất động của thành viên dự bị trong vụ giết người đầu tay
này sẽ được chúng tôi ghi nhận, và chúng tôi sẽ thu thập một số lời chứng,
vừa đủ để chúng tôi có thể cuộc tội anh ta trước bất kỳ tòa án nào trong
