- Không bàn cãi nữa. Bây giờ là việc của tôi. Tổ chức này có thể được
giải tán bất kỳ lúc nào, nhưng tôi báo để anh đề phòng: Thôi luật lệ của
chúng tôi, tôi có thể trốn thoát. Và anh nhớ tôi có hứa rằng nếu đến kỳ hạn,
nghĩa là cuối năm nay, mà nhiệm vụ không hoàn thành thì tiền công sẽ được
hoàn lại cho anh cộng thêm 5%. Nếu tôi thoát, tôi sẽ tự tay hoàn lại anh số
tiền.
Winter Hall nóng nảy khoát tay.
- Nghe tôi - Anh nói - tôi xin nhấn mạnh một điều. Ông và tôi đã đồng
ý trên một nền tảng đạo đức. Lợi ích xã hội là nền tảng của tất cả các tiêu
chuẩn đạo đức...
- Xin lỗi... - Ông ngắt lời -... của đạo đức xã hội mà thôi. Cá nhân,
trong những phương diện nhất định vẫn là cá nhân.
- Cả tôi lẫn ông - Hall tiếp tục - đều không chấp nhận xái luật cổ xưa:
nợ máu phải tra bằng máu. Chúng ta không tin vào việc trừng phạt tội ác.
Những vụ giết người của Văn phòng ông, được xem là hợp với lẽ phải vì
nạn nhân đều là những lẻ gây tội ác, nên đã không bị xếp loại như những sự
trừng phạt. Ông xem những nạn nhân đó như những mầm bệnh trong xã
hội, và xã hội sẽ tốt đẹp hơn nếu trừ khử chúng đi. Ông thủ tiêu chúng khỏi
bộ máy xã hội theo đúng như nguyên tắc của những nhà phẫu thuật cắt bỏ
những mụn nhọt ung thư. Tôi đã nắm rõ được quan điểm đó ngay lúc khởi
đầu cuộc tranh luận.
Trở lại vấn đề khi nãy. Không chấp nhận chủ thuyết trừng phạt, ông và
tôi đều xem tội ác đơn thuần là một khuynh hướng bất mãn chống lại xã
hội, và như vậy, một cách tiện lợi và cảm tính, chúng ta đã xếp loại nó. Như
thế, tội ác là một hiện tượng bất thường có tính xã hội, mang vài đặc tính
bệnh hoạn. Nó chính là một thứ bệnh. kẻ phạm tội là một người mắc bệnh,
và anh ta phải được đối xử thích hợp để có thể thoát khỏi bệnh đó.
Bây giờ xin nói về ông và quan điểm của tôi. Văn phòng Ám sát của
ông mang khuynh hướng chống lại xã hội. Ông tin vào nó. Do đó ông đã bị
bệnh. Niềm tin vào việc ám sát tạo nên căn bệnh của ông. Nhưng bây giờ
ông không còn tin vào nó. Ồng đã khỏi bệnh. Ông không còn có khuynh
hướng chống lại xã hội. Cái chết của ông không còn cần thiết vì đó chính là
