Hắn ngừng lại vì một tên phu người Tàu lưng chất đầy một chồng vali
lao đảo té lăn đùng vào hắn rồi xin lỗi xì xồ xì xào, Lucoville hiện ra bên
cạnh họ. Hắn hoan hỉ cười đón Hall.
- Chào Hall! Thật vui quá! Chuyến đi thế nào? Anh thấy thích chứ?
Cho tôi biết, - Hắn hạ giọng nói tiếp - xem rau tươi trên tàu này như thế
nào? Đến lượt về tôi muốn chọn một chiếc tàu nấu nướng hợp với khẩu vị
mình hơn một chút. Cái tàu Sao Phương Đông của đáng tội thiếu rau quả
trái cây quá. Chỉ thịt, toàn thịt là thịt! Tôi chắc họ nghĩ họ đang ban ơn cho
hành khách đấy...
Dường như nhận ra rằng Starkington đang sốt ruột đợi, hắn bỏ đề tài ăn
uống và quay sang bên Starkington.
- Pazini đang ở bên dưới. Ông ta đăng kí phòng số 31 dưới một cái tên
khác. Tôi đã đặt thêm một cái then bên ngoài cửa phòng để ngăn ngừa ông
ta thoát thân. Tuy nhiên, vẫn còn cánh cửa tò vò...
- Hanover đang canh chừng mặt đó. - Hắn quay sang Hall, mặt mày
trắng nhợt đứng bên cạnh - Anh lên bờ đi chứ Hall? Tin tôi đi, anh chẳng
làm được gì để ngăn chặn chúng tôi đâu.
- Tôi sẽ ở lại đây - Hall tuyên bố. Một bàn tay siết chặt cánh tay anh,
buộc anh phải xoay hẳn người lại. Rita! Rita em!
- Winter! - Cô la lên và nhìn Starkington bằng đôi mắt đỏ lửa.
- Cô đã hiểu rõ nhiệm vụ của chúng tôi, và cô cũng hiểu rõ chỉ thị của
cha cô. Cô Pazini, tôi đề nghị cô lên bờ. Cô chẳng làm gì được cả đâu. -
Starkington lạnh lùng nói.
- Lên bờ à? - Cô đột nhiên ngẩng cao đầu lên, vẻ cương quyết. - Được,
tôi sẽ lên bờ! Và tôi sẽ gọi cảnh sát đến đây. Tôi chẳng cần biết cha tôi đã ra
những chỉ thị nào. Các ông sẽ chẳng giết được cha tôi đâu! - Cô vụt xoay
sang Hall, đôi mắt cô sáng quắc - Còn anh, anh đứng phỗng ra đó! Anh là
loại người nào? Anh còn tồi tệ hơn những gã điên này, vì họ tin rằng họ
đúng, còn anh thì biết chắc họ sai. Thế mà anh chẳng hề nhúc nhích gì hết!
Cô giật phắt tay ra khỏi tay Hall và chạy về phía cầu tàu, len lỏi trong
đám đông giờ đang thưa dần. Starkington nhìn theo cô, gục gặc đầu ra chiều
hiểu biết.
