Viên Phó cảnh sát trưởng dừng lại, gượng người giữ thăng bằng trên
dải đường cheo leo. Gương mặt hắn trắng bệch nhưng đôi mắt vân lộ vẻ
cương quyết. Hắn liếm đô môi khô khốc rồi nói, giọng khản đặc:
"Koolau, tao biết... tao biết là mày không dám bắn tao..."
Vừa nói hắn vừa bước tới, nhưng ngay lúc đó một viên đạn đã xoáy
vào người làm cho gương mặt hắn díu tít lại trong nỗi ngạc nhiên đến tột độ
và hắn loạng choạng ngã nhào xuống. Hắn cố rướn người bấu vào vách đá,
nhưng cái chết đã ập đến. Trong một thoáng, dải triền núi trở lại trống trơn,
nhưng liền đó, từ bên dưới đã có năm tên cảnh sát nối bước nhau theo hàng
một tiến lên trong khi những tên còn lại bắn như vãi đạn về phía lùm cây.
Bất chấp tiếng đạn réo, Koolau nhả liền năm phát súng liên tiếp rồi khom
người luồn qua lùm cây khác. Anh vạch lá nhìn xuống: bốn tên trong toán
cảnh sát đã ngã nhào xuống vực theo chân viên Phó cảnh sát trưởng, trên
dải triền núi chỉ còn một tên oằn người nằm vắt ngang, hai tay bấu chặt vào
các gờ đá; ở bên dưới, đám cảnh sát lố nhố; trên dải đường trần trụi, chúng
không thể nấp vào đâu để tiến lên được. Trước khi bọn chúng kịp rút xuống,
Koolau vẫn có thể bắn tỉa mấy tên ở phía sau, nhưng anh không bắn. Sau
một lúc hội ý, một tên trong toán cảnh sát này cởi chiếc áo lót trắng phất lên
như một lá cờ, rồi cùng với một tên khác lần theo dải triền núi hẹp đến chỗ
tên đồng đội bị thương. Koolau đứng yên; anh chăm chú nhìn chúng kéo tên
đồng đội bị thương xuống rồi từ từ rút lui cho đến khi chúng chỉ còn là
những vết lốm đốm di chuyển vào thung lũng ở dưới thấp.
Hai giờ sau, ẩn mình trong một lùm cây khác, Koolau nhìn thấy một
toán cảnh sát từ dưới thung lũng đang lần mò trèo lên ở phía vách núi bên
kia. Khi chúng lên cao hơn, anh nhìn thấy mấy con dê núi phóng vụt đi;
cảm thấy bất an, anh ra hiệu gọi Kiloliana bò tới gần.
Chăm chú nhìn xuống vách núi, Kiloliana cả quyết: "Bên đó không có
lối mòn nào đâu".
"Thế còn mấy con dê kia thì sao?", Koolau
"Chúng từ thung lũng bên kia vượt qua, nhưng chúng không thể nào
lên tới đây được đâu Không có đường nào cho chúng lên đâu. Bọn người
kia làm sao khôn được bằng mấy con dê, không khéo chúng trượt chân rơi
xuống vực chết cả cho coi...".
