vậy, bọn chúng không thể nhắm bắn chính xác như nhắm bắn bằng súng
trường.
Nhưng tình hình đang dần dần thay đổi. Những viên đạn trái phá bắt
đầu rơi thấp xuống. Từ lùm cây nhìn xuống dải đường sống dao, một bựng
khói bùng lên. Nhớ đến cô gái giữ việc quan sát bên dưới, Koolau lao vội
xuống. Khi anh đến nơi, trên các lùm cây, khói vẫn còn đen đặc. Anh sững
sờ. Các nhánh cây tan tác, gãy vụn. Trên mặt đất chỗ cô gái nằm quan sát
lúc này là một hố sâu, và xác cô gái cũng bị bắn tung ra thành những mảnh
vụn. Viên đạn đã rơi trúng ngay chỗ cô nằm.
Koolau chăm chú nhìn xuống dải triền núi, và khi biết chắc bọn lính
chưa xông lên, anh quay mình chạy về phía các hang động. Suốt trong
quãng thời gian ấy, đạn trái phá vẫn tiếp tục gầm rú, và hẻm núi rung lên
trong tiếng nổ ì ầm. Còn cách hang động một quãng x nhìn thấy hai tên khờ
vẫn tiếp tục ôm nhau nhảy múa nhưng ngay khi anh vừa dợm bước tới, từ
mặt đất chỗ gần hai tên khờ, một bựng khói đen chợt bùng lên cùng với
tiếng nổ oàng chát chúa làm cho hai tên khờ văng ra hai ngả; một tên nằm
bất động, còn tên kia cuống cuồng chống khuỷu tay cố lết về phía hang, hai
chân hắn lặc lìa kéo thành một vệt dài; từ người hắn, máu túa ra nhuộm đỏ
khắp từ đầu tới chân trông như thể hắn mới được vớt ra từ trong một bể
máu; vừa lết, hắn vừa la ằng ặc như một con chó con. Chỉ trừ Kapahei, còn
tất cả những người hủi khác đều đã rút vào các hang động của họ.
"Mười bảy", Kapahei tiếp tục đếm. "Mười tám...".
Trái đạn thứ mười tám này rơi đúng vào một trong các hang động trên
vách núi. Tiếng nổ làm cho những người vừa rút vào hang lại túa ra, nhưng
từ cái hang vừa trúng đạn, không một người nào xuất hiện. Koolau khom
người bò xuyên qua làn khói cay xè chui vào. Bốn xác người, không một
xác nào nguyên vẹn, nằm rải rác, trong số đó anh nhận ra xác người đàn bà
mù có đôi giòng nước mắt không ngừng tuôn ra từ hai hốc mắt.
Chui ra ngoài, Koolau nhìn thấy các thần dân của mình đang hoảng
loạn, nhốn nháo tranh nhau leo lên lối mòn dẫn ra mé ngoài hẻm núi để leo
lên những vạt núi chớn chở bên trên. Tên khờ bị thương cố chống khuỷu tay
lẩy bẩy lết theo nhưng vừa đến khoảng dốc đầu tiên, hắn đã ngã lăn ra.
"Giết nó đi coi bộ tốt cho nó hơn...!", Koolau nói với Kapahei.
