Soames tỉ mỉ đính vào để tạo điểm nhấn cho lớp đăng ten bồng bềnh ôm lấy
thân hình mảnh dẻ và những đường cắt duyên dáng của thân váy. Tấm
mạng trùm đầu buông dài sau lưng và chạm đất. Chiếc áo cưới của cô quả
là một giấc mơ có thật. Quả thực, trước đây cô chưa bao giờ dám mơ có
một chiếc áo như thế này; hay tưởng tượng một thứ đẹp đẽ như thế có thể
tồn tại. Nhưng giờ cô đích thực là một cô dâu. Thậm chí da cô cũng trắng
mịn như nhung. Những màu duy nhất tô điểm thêm là sắc đen nhánh của
mái tóc vấn cao và đôi lông mày xếch, màu vàng lấp lánh của đôi mắt, và
màu hồng mềm mại của đôi môi. Julia hình dung phản ứng của Sebastian
khi anh trông thấy cô bước xuống cầu thang đi về phía anh. Màu xanh trong
mắt anh sẽ sẫm lại, và anh sẽ mỉm cười…
Một tiếng gõ vang lên ngoài cửa, làm cô thoát khỏi cơn mơ. Cô biết đó
không phải anh. Tất cả mọi người từ vợ chồng bà Johnson cho đến Leister,
Emily cùng các gia nhân trong nhà đều một mực cho rằng sẽ là điềm xấu
nếu chú rể gặp cô dâu trong ngày cưới trước khi buổi lễ diễn ra. Anh đã vui
vẻ đồng ý tránh mặt cô. Julia nghĩ có lẽ lúc này anh đang ở phòng mình,
tưởng tượng hình ảnh anh trong trang phục buổi sáng mà anh quyết định là
phù hợp nhất cho một dịp long trọng.
“Trông cô thật xinh đẹp, Julia. Sebastian sẽ rất vừa lòng.”
Giọng nói ngọt ngào nhẹ nhàng ấy là của Caroline. Julia đang thả hồn
trong trí tưởng tượng, thậm chí không nhận ra Caroline đã sớm công nhận
cô là chị em dâu. Cô mỉm cười thân thiện với người phụ nữ trông rất duyên
dáng trong chiếc áo dài lụa màu xanh lam. Caroline đã nhất định đòi xuống
đây dự lễ cưới, để giúp người trong nhà, theo lời chị ta, và sẽ đứng về phía
họ. Julia vô cùng cảm kích hành động của Caroline sau vụ tai tiếng giáng
xuống đầu cô. Julia sẽ chào đón chị ta không chút dè dặt nếu chị ta không
đưa bá tước phu nhân về cùng. Nhưng chị ta bảo mẹ của Sebastian cũng
đến, và sẽ có mặt tại lễ cưới. Julia nghi ngờ quan sát hành động làm hòa
này, nhưng hình như nó lại làm Sebastian hài lòng, cho nên cô không nói ra
những điều mình e ngại. Nếu Sebastian vui mừng khi có mẹ anh bên cạnh
trong lễ cưới, thì cô sẽ chịu đựng người đàn bà đó với thái độ hòa nhã. Trừ
phi bà ta lại nói xấu Sebastian, hoặc Chloe.
