Khi các cô gái xinh đẹp múa xong, Tuala giơ tay rồi quay về phía chúng
tôi, hỏi:
- Hỡi những người da trắng, trong số các cô gái này, cô nào là xinh đẹp
nhất?
- Cô múa đầu tiên, tất nhiên, - tôi buột miệng nói, và ngay lập tức lấy
làm hối hận, vì chợt nhớ Inphadux có nói rằng cô gái xinh đẹp nhất sẽ bị
giết làm vật tế cho các Thần Im lặng.
- Ông nói đúng. Ý của tôi cũng là ý của ông, và mắt của tôi cũng là mắt
của ông. Tôi đồng ý với ông rằng cô ta là người xinh đẹp nhất, nhưng
không vì thế mà sung sướng, vì cô ta sẽ phải chết.
- Vâng, sẽ phải chết! - như tiếng vọng, Gagula kêu lên the thé, sau khi
đã ném một cái nhìn thật nhanh về phía con mồi lúc này đang đứng cách
các bạn gái của mình chừng mười mét, tay mân mê những bông hoa trên
đầu và hoàn toàn không hề biết rằng mình sắp bị giết.
- Thưa vua, tại sao cô ta lại phải chết? - tôi kêu lên, vất vả lắm mới kìm
được sự tức giận - Cô ta múa giỏi, làm chúng ta nhìn thật thích mắt. Cô ta
xinh đẹp như thế! Nếu bắt cô ta chết thì thật nhẫn tâm.
Tuala cười đáp:
- Đó là tục lệ của chúng tôi. Hơn nữa những hình người bằng đá kia, -
hắn chỉ về phía những ngọn núi xa xa - cần được nhận cái mà họ chờ đợi.
Nếu hôm nay tôi không giết cô gái xinh đẹp này thì bất hạnh sẽ đổ xuống
đầu tôi và ngôi nhà của tôi. Chúng tôi có một câu tiên tri thế này: “Nếu
trong đêm hội múa của các cô gái, vua không giết cô gái xinh đẹp nhất, để
dâng các Thần Im lặng đang canh giữ trong núi, thì ngôi vua và cả ngôi nhà
của vua sẽ bị sụp đổ”. Hãy nghe tôi nói đây, hỡi những người da trắng. Anh
trai tôi, người làm vua trước tôi, vì mủi lòng trước nước mắt đàn bà, không
tế các thần nên đã bị giết, cả nhà của ông ta cũng thế. Vì vậy bây giờ tôi lên
