cái khát không còn làm chúng tôi lo lắng nữa, vì sắp tới sẽ có thừa tuyết để
ăn. Nhưng bây giờ leo lên là việc rất nguy hiểm, và chúng tôi đi chậm một
cách kinh khủng - Một giờ chưa được một dặm. Thêm vào đó, đêm hôm ấy
chúng tôi đã ăn hết miếng thịt khô cuối cùng.
Suốt cả thời gian này, chúng tôi không hề gặp một sinh vật nào trong
núi, trừ đàn diệc, và cũng không thấy có mạch nước ngầm hay con suối nào.
Điều này làm chúng tôi ngạc nhiên, vì trên đỉnh núi là hàng mảng tuyết dày
mà chúng tôi cho là thỉnh thoảng phải tan thành nước. Sau này tôi mới biết
rằng vì một liù do nào đấy không thể giải thích nổi, tất cả các con suối đều
chảy về phía bắc, phía bên kia núi.
Bây giờ thì vấn đề thiếu thức ăn làm chúng tôi rất lo lắng. Hoàn toàn có
thể nghĩ rằng chúng tôi thoát được khỏi chết khát chỉ để đến lúc này phải
chết đói. Những ghi chép sau đây mà tôi ghi một cách đều đặn vào cuốn sổ
của tôi có lẽ sẽ giúp bạn đọc hình dung rõ hơn những gì đã xảy ra trong ba
ngày tiếp theo lúc ấy.
“Ngày 21-5. Ra đi vào lúc mười một giờ sáng, vì trời đủ lạnh để có thể
đi ban ngày. Mang theo một số dưa bở. Suốt ngày lê chân đi một cách hết
sức vất vả. Không còn thấy nơi nào có dưa - Chắc là đã vượt qua vùng đất
mà chúng có thể mọc. Không gặp một loại muông thú nào để săn bắn. Khi
mặt trời lặn, chúng tôi dừng lại để nghỉ. Chưa được ăn gì suốt cả mấy giờ
trước đấy. Ban đêm rét kinh khủng.
"Ngày 22. Rạng sáng lại ra đi, càng thấy yếu hơn trước. Cả ngày chỉ đi
được năm dặm. Gặp một vài mảnh đất nhỏ phủ tuyết. Chúng tôi đã ăn tuyết,
vì chẳng còn gì khác để ăn. Nằm ngủ dưới mái che của một tảng đá khổng
lồ nhô ra về phía trước. Rét cắt thịt. Chúng tôi uống một ít rượu rồi đi nằm,
co ro trong chăn, người này áp chặt người kia để khỏi bị chết rét. Cái đói và
cái mệt làm chúng tôi vô cùng đau đớn. E rằng Venfogen khó mà sống nổi
đến sáng mai.
